Hokejová liga KHL Európsky útok na NHL - zimné športy - FAZ
Cesta k úspechu je niekedy dosť dlhá - napríklad z Vladivostoku do Záhrebu je to okolo 9 000 kilometrov. Desaťhodinový časový rozdiel a najmenej 18 hodín plánovaného letu oddeľuje hlavné mesto Chorvátska od mesta v najvýchodnejšom cípe Ruska tesne pred hranicami so Severnou Kóreou. Od tohto leta musel Felix Schütz prekonávať v lietadle vzdialenosti tohto rozsahu častejšie.
Dvadsaťpäťročný nemecký národný hokejista momentálne dokončuje svoju prvú sezónu v drese Admiralu Vladivostok v Kontinentálnej hokejovej lige (KHL), druhej najsilnejšej hokejovej triede na svete, ktorá sa plánuje čo najrýchlejšie stať rovnocennou protiváhou severoamerickej profesionálnej ligy (NHL).
Od začiatku sezóny vlani v septembri sú v KHL zastúpení admirál Wladiwostok a Medvesak Záhreb, ktorí ligu rozšírili o 28 tímov z ôsmich rôznych krajín. Okrem 21 tímov z Ruska bojujú o Gagarinov pohár, ktorý čaká na víťaza na konci play-off, tímy z Lotyšska, Českej republiky, Bieloruska, Kazachstanu, Slovenska, Ukrajiny a Chorvátska.
Ale zatiaľ čo klub zo Záhrebu sa môže ohliadnuť za dlhou tradíciou a okrem 17 chorvátskych šampionátov sa predstavil aj v rakúskej a slovenskej lige, Admiral je tím z retorty. Spoločnosť bola založená iba tento rok a financuje ju hlavne jej prezident, bývalý hráč NHL Alexander Mogilny.
„Nechcem sa k tomu vyjadrovať“
Prezident klubu vraj zaplatil veľkú časť poplatku za prestup za Felixa Schütza Kölner Haie z vlastného vrecka. O zostávajúcej sume sa okrem všeobecnej kritiky zmeny v lete zvýšili aj špekulácie, či by rodený Erdinger, ktorý teraz v KHL zarába podstatne viac peňazí ako v Nemeckej lige v ľadovom hokeji (DEL), nemusel zaplatiť sumu sám. bývalý zamestnávateľ.
„Nechcem sa k tomu vyjadrovať, téma je uzavretá,“ uviedol nedávno Schütz v rozhovore. Za žiadnych okolností by nenechal, aby ho klub z Ďalekého východu prihlásil len pre peniaze, a dodal: „Keby išlo o ponuku z NHL, asi by boli všetci za mňa šťastní. Proste to išlo trochu inak. ““
„Väčšina hráčov je veľmi tichá“
A prvé týždne a mesiace v novom klube prebiehali pre Schütza inak, ako by si myslel: Jazykové bariéry, ktoré oddeľujú fínskeho trénera Hannu Jortikku, veľa ruských hráčov a nemeckého útočníka, sú stále veľmi vysoké. A bola by to „len úplne iná mentalita. Väčšina hráčov je veľmi tichá a zdá sa, že sú takmer hanbliví, ale tréner je o to hlasnejší. ““
Felix Schütz už preukázal svoje kvality na ľade niekoľkými bodmi pre Admirala. Tím je na východnej konferencii momentálne na ôsmom mieste, po počiatočných problémoch sa však prepracúva v tabuľke a prezident KHL Alexander Medvedev ho podrobne sleduje.
Skutočná „studená vojna“ - na ľade
Medvedev, ktorý je zároveň podpredsedom predstavenstva ruskej energetickej spoločnosti Gazprom, a teda aj najväčším finančníkom KHL, ktorá existuje od roku 2008, by radšej videl svoju ligu uvedenú na trh dnes ako zajtra ako rovnocenného globálneho konkurenta NHL. Pred tromi rokmi priniesol Rus trofej, o ktorú by mali hrať víťazi Gagarinovho pohára a Stanleyho pohára.
Minulú zimu Medvedev samoľúbo pozval všetkých hráčov NHL, ktorí kvôli výluke v krátkom čase prešli do KHL, aby predĺžili svoje krátkodobé zmluvy, ak sa im viac páči v Európe a Ázii ako v Severnej Amerike. A v skutočnosti niektorí hráči hrozili, že budú pokračovať v hraní KHL, ak NHL plánuje znížiť platy. Americké médiá už volali po vypuknutí novej, tentoraz skutočnej „studenej vojny“. Na ľade.
Go West - plánuje sa rozšírenie KHL
Aby sa tak však mohlo stať, musia kluby v KHL najskôr vyrovnať značný finančný deficit tímov NHL: Zatiaľ čo rozpočty tímov v USA a Kanade dosiahli v priemere viac ako 75 miliónov eur, tímy KHL prichádzajú v priemere iba pri rozpočte necelých 25 miliónov eur. Aby to zmenil, Medvedev pôvodne plánuje použiť umelo vytvorené, finančne silné združenia, ako je Vladivostok, na pozdvihnutie Východnej konferencie, ktorá je podstatne menej atraktívna z hľadiska kvality a médií, na podobnú úroveň ako dve divízie na Západe.
Zároveň chce ligu rozširovať čoraz viac na západ a etablovať ju v strednej Európe. Po tom, čo sa tento rok pripojil Záhreb, od budúcej sezóny pošle svojich hráčov na ľad KHL aj fínsky majster Jokerit Helsinki. Okrem toho sa stále šíria povesti, že v najbližších rokoch bude v KHL súťažiť Servette Geneva zo Švajčiarska alebo tím z Lipska, Mníchova alebo Salzburgu sponzorovaný výrobcom nápojov Red Bull. Celkovo chce Medvedev zvýšiť svoju ligu na 32 tímov a stať sa tak veľkým ako NHL.
Riga trochu zamieša KHL
Skutočnosť, že táto stratégia - pumpovať viac peňazí do klubov a neustále zvyšovať ligu - nemusí byť nevyhnutne správna, v súčasnosti ukazuje úspech tímu Dinamo Riga. S druhým najmenším rozpočtom v KHL (13 miliónov eur) zamieša tím z lotyšského hlavného mesta ligu a je jedným z mála tímov, ktoré môžu nasledovať špičkové tímy z Petrohradu a Moskvy.
Dinamo síce podľahlo SKA Petrohrad tesne po penaltovom rozstrele, ale Lotyši dokázali domáce zápasy vyhrať nad Dynamom a CSKA Moskva. Nedávno zvíťazili aj v tímoch Lokomotive Jaroslavľ a Severstaľ Čerepovec. Dno tabuľky v predchádzajúcej sezóne je momentálne na prekvapujúcom treťom mieste a má veľmi dobrú šancu kvalifikovať sa do play-off. Niektoré cesty k úspechu nie sú nakoniec také dlhé.