Homo sapiens žil v jaskyni Fuyan v Číne pred 80 000 rokmi?
V jaskyni Fuyan v daoxovskom krasovom systéme objavili paleoantropológovia 47 zubov patriacich k druhu Homo sapiens a datovanie odhalilo vek najmenej 80 000 rokov. Aj keď sa predpokladalo, že moderní ľudia migrovali z Afriky vo viacerých vlnách, považuje sa to za najstarší „jasný dôkaz“ prítomnosti Homo sapiens v južnej Ázii, minimálne o 30 000 rokov skôr ako v Európe. Ako čokoľvek výskum ľudskej evolúcie, objav však nie je bez kontroverzií.
Jaskyňa Fuyan, známa tiež ako Houbeishan, je súčasťou systému Daoxian Kras, ktorý sa nachádza v blízkosti dediny Tangbei v okrese Daoxian v provincii Hunan v juhovýchodnej Číne. Jaskyňa, ktorá bola objavená v roku 1984, poskytla prvé fosílie zvierat a ľudí v roku 2011. Výskum publikovaný v roku 2013 odhadoval ich vek na 141700 až 12100 rokov, ale zdá sa, že zuby patrili modernému človeku.
Teraz sa medzinárodnému tímu vedcov podarilo získať 47 zubov, o ktorých tvrdia, že rozhodne patrili modernému človeku a majú najmenej 80 000 rokov. Pretože rádiokarbónové datovanie (C14) je nespoľahlivé už 50 000 rokov, vedci datovali geologické vrstvy pomocou urán-tóriovej metódy. Autori sa domnievajú, že korelujú ľudské fosílie s fosíliami vyhynutých cicavcov objavených v jaskyni, že zuby môžu byť staré až 120 000 rokov, určite však najmenej 80 000.
Doteraz boli ľudské fosílie z vrchného pleistocénu (pred 12 000 až 126 000 rokmi) v južnej Ázii identifikované veľmi zriedka. Ďalej chýbali fosílie staršie ako 45 000 rokov, ktoré sa dali s istotou pripísať Homo sapiens. 47 zubov je opísaných ako patriacich určite k modernému človeku, ale je menších ako exempláre objavené v Ázii a Afrike v hornom pleistocéne, viac podobné tým európskym z rovnakého obdobia a dokonca aj súčasným ľuďom.
K tomuto nálezu sa pridávajú kazy viditeľné na niektorých zuboch, zriedkavá situácia vo fosíliách ľudí starších ako 50 000 rokov, nedostatok nástrojov v archeologickom inventári a skutočnosť, že datovanie sa nerobilo presne namiesto identifikácie fosílií. Aj keď je možné, že primitívni ľudia v tejto časti Ázie mali neobvyklú stravu odlišnú od stravy afrických predkov, ktorá viedla k výskytu dutín, objav zostáva s otáznikmi.
Ešte pred niekoľkými rokmi sa čínski vedci, pravdepodobne podľa pokynov strany, snažili dokázať, že čínsky ľud nepochádza z Homo sapiens, ale z Homo erectus pekinensis. Analýza DNA však odhalila nedávny spoločný pôvod všetkých moderných ľudí v predkoch afrického druhu Homo sapiens. Teraz výskum publikovaný v časopise Nature s názvom „Najskorší jednoznačne novodobí ľudia v južnej Číne“ tvrdí, že „ľudia s úplne modernými morfologickými vlastnosťami boli prítomní v južnej Číne o 30 000 až 70 000 rokov skôr ako vo východnom Stredomorí a v Európe“.
Až do nových objavov a analýz niektorých fosílií Homo sapiens môžeme uvažovať o tom, že moderný človek má svoj pôvod v Afrike asi ca. Pred 200 000 rokmi, migrovali v niekoľkých etapách do iných častí Zeme, mohli prví prieskumníci zahynúť a následné vlny sa mohli krížiť Neandertálsky človek a nie len. Oveľa neskôr vyrobil Homo sapiens a cesta späť do Afriky.