Ikonický let Norge, prvé lietadlo, ktoré dosiahlo severný pól
Roald Amundsen bol prvým človekom, ktorý dosiahol južný pól. Medzi jeho mnohými úspechmi však bol aj prvý nespochybniteľný prelet severného pólu .
Amundsen a ďalších 15 mužov nastúpilo na polotuhú vzducholoď vyrobenú v Taliansku v roku 1926 a úspešne uskutočnilo plavbu cez severný pól. Norge pod vedením Amundsena sa stalo prvým lietadlom, ktoré dosiahlo severný pól, a prelet sa uskutočnil 12. mája 1926. Norge bolo zároveň prvým lietadlom, ktoré preletelo cez ľadovú čiapku medzi Európou a Severnou Amerikou.
V 20. rokoch 20. storočia všetci videli potenciál vzducholodí. Boli to lietadlá, ktoré ponúkali veľa možností na výskum, cestovanie a boli použiteľné aj vo vojne.
Amundsen bol jedným z tých, ktorí si to uvedomili, a v roku 1925 prišiel s myšlienkou preletu nad severným pólom. S priateľom Hjalmarom Riiserom-Larsenom (zakladateľ Kráľovského nórskeho letectva), ktorý bude tiež súčasťou expedície, sa rozhodli pre polotuhú vzducholoď N-1, ktorú navrhol taliansky inžinier Umberto Nobile, taliansky inžinier považovaný za autoritu v r. lúka. N-1 bola prvá polotuhá vzducholoď vyrobená spoločnosťou Nobile. Po tom, čo Amundsen kontaktoval Nobileho a povedal mu o výprave na severný pól, Riiser-Larsen odišiel do Ríma, kde podpísal zmluvu s talianskou vládou a inžinierom na získanie N-1. Lietadlo sa predalo za 75 000 dolárov, za predpokladu, že ho Taliani odkúpia späť za 46 000 dolárov, uvádza Mediafax.
Prvý transpolárny let
Ako každá vtedajšia expedícia, aj Amundsenova bola veľmi drahá. Lincoln Ellsworth, slávny americký polárny bádateľ, sa rozhodol venovať 100 000 dolárov výmenou za miesto v posádke. Expedícia dostala názov Transpundárny let Amundsen-Ellsworth-Nobile. Zvyšok výdavkov hradil nórsky aeroklub.
Vzducholoď bola upravená tak, aby odolala extrémnym podmienkam a ubytovala posádku. Podľa thevintagenews.com bola 29. marca 1926 na letisku Ciampino odovzdaná nórskej delegácii. Počas obradu, ktorého sa zúčastnil aj predseda vlády Benito Mussolini, bola vzducholoď pokrstená Norge.
11. mája 1926 Amundsen a 15 členov výpravy spolu s Nobiliným psom Titinom opustili Ny-Ålesund v poslednej časti výpravy, ktorá by ich mala previesť nad severný pól.
Nasledujúci deň, o 01.25 h, dosiahol Norge severný pól, ale tímu sa nepodarilo pristáť, namiesto toho sklopil vlajky národov na palube, nórskych, amerických a talianskych. Okrem hádok medzi Amundsenom a Nobile čelila výprava aj technickým problémom, vzducholoď si vyžadovala časté opravy. 13. mája sa posádka pokúsila pristáť na Aljaške vo Wainwrighte, ale kvôli búrke dorazila na Sibír a opäť na Aljašku. Aj keď nevedeli, v akej polohe sa dá popíjať, rozhodli sa pristáť, čo sa stalo 14. mája, neďaleko dediny Teller.
Osud Norge je smutný. Po poškodení bol let demontovaný a odoslaný do Talianska. To sa nikdy nestalo, jeho kúsky sa dostali na rôzne miesta.