Jeden rok do Missouri v USA so štipendiom PPP - terénna správa Prof

Si tu

Foto: Antonia Schulz

USA - Pred rokom v zahraničí to pre mňa bola úplne cudzia krajina.
Po roku strávenom ako PPP v americkom štáte Missouri na stredozápade krajiny môžem povedať, že sa to zmenilo.

Čím viac sa blížil deň odchodu, 25. augusta 2016, tým väčšie bolo moje vzrušenie. Aj keď som bol v kontakte s mojou hostiteľskou rodinou, keď som bol ešte v Nemecku, pre mňa boli stále „cudzou“ rodinou.
Vo výsledku bolo ťažké rozlúčiť sa na letisku v Berlíne, ale akonáhle som bol v lietadle s ďalšími výmennými študentmi, vzrušenie sa do veľkej miery zmenilo na očakávanie.

Po 8 hodinovom lete z Frankfurtu do Chicaga bol zrušený môj prípojný let, ktorý ma mal priviesť k mojej hostiteľskej rodine. Po prenocovaní v Chicagu som teda nasledujúci deň priletel na letisko Springfield v juhozápadnej Missouri. Prídavné meno „chaotický“ veľmi dobre vystihuje moju cestu.

Po príchode na letisko ma však hostiteľská rodina veľmi vrelo privítala vlastnoručne vyrobenými plagátmi s nápismi ako „Vitajte v USA“ alebo „Vitajte v našej rodine“.
Veľmi sa mi uľavilo, že moja hostiteľská rodina bola zjavne skutočne šťastná z môjho príchodu a teraz už nič nebránilo môjmu „dobrodružstvu v zahraničí“.

Moje prvé týždne v Amerike boli veľmi bohaté a každý deň som mal nové dojmy. Bol som ohromený počtom ľudí, ktorých som každý deň poznal.
Bolo vzrušujúce, ale aj nezvyčajné zažiť americkú kultúru a žiť ju sami. Moja hostiteľská rodina ma privítala ako skutočného člena rodiny a vychádzala som veľmi dobre so svojimi hostiteľskými rodičmi a mojimi tromi hostiteľskými sestrami. To, že moja 14-ročná hostiteľská sestra chodila na rovnakú strednú školu ako ja, mi oveľa uľahčilo nástup do školy a začiatok roka v zahraničí.

Predtým, ako som však zažil prvý školský deň, tri dni po mojom príchode, bol môj deň príchodu už naplnený zážitkami a po prvýkrát som pocítil, čo myslel slávny „školský duch“. Na svojom prvom futbalovom zápase som sa zúčastnil s hostiteľskou rodinou a ich priateľmi. Keďže to bola prvá hra sezóny, mala tému, ktorú si mohli fanúšikovia vrátane nás obliecť. Tak to prišlo tak, že prvý deň v USA som išiel na futbalový zápas v gréckej tóge. Počas hry sa mi predstavilo neskutočné množstvo ľudí všetkých vekových skupín a rýchlo som si uvedomil, že budem mať problém s rozpoznávaním mien.

O tri dni neskôr, v pondelok, som išiel prvýkrát na strednú školu. Predtým, ako sa začal môj prvý kurz, som však musel dať dokopy svoj rozvrh.
Keďže moja škola so 750 študentmi bola na americké pomery dosť malá, rýchlo som si všimol, kde sú moje izby, a na chodbách som spoznal niektoré tváre, ktoré som predtým videl na futbalovom zápase.

Po niekoľkých týždňoch sa do môjho každodenného života vrátila určitá rutina, ale stále bolo vzrušujúce zažiť rozdiely a podobnosti medzi americkou a nemeckou kultúrou.
Niektoré moje očakávania americkej kultúry boli splnené. Šport je veľmi dôležitou súčasťou života všetkých tamojších generácií. Samozrejme, môžem informovať iba o dojme, ktorý som získal v malom meste, ale dostal som potvrdenie aj od ďalších štipendistov PPP. Pre moju hostiteľskú rodinu bolo veľmi dôležité svojou prítomnosťou podporiť našu školu v súťažiach rôznych športov. Študenti, ktorí sa venujú športu na strednej škole, majú každý deň v týždni cvičenie alebo súťaž.

Jeden predsudok, ktorý sa pre mňa nepotvrdil, je obraz permanentných klikov v škole, ako ich vykresľujú americké filmy, ktoré sťažujú nadväzovanie priateľstiev pre nových študentov ako som ja. Napriek mojim očakávaniam sa všetci študenti veľmi zaujímali o európsku a nemeckú kultúru a boli mi otvorení.
Všetky kurzy, ktoré som absolvoval na strednej škole, boli veľmi zaujímavé a veľmi sa mi páčili. Okrem kurzov ako Americká história, Americká literatúra, Americká vláda a Zbor boli v mojom rozvrhu aj kurzy ako španielčina, Pre-Calculus, fotografický kurz a nemčina. Hodina nemčiny bola pre mňa úplne novou skúsenosťou a vždy som sa na tento kurz veľmi tešil, pretože som mal často možnosť rozprávať svojim spolužiakom o Nemecku, ale aj sám som sa pýtať na americkú kultúru.

Nasledujúce mesiace ubiehali veľmi rýchlo, čo bolo pravdepodobne spôsobené tým, že som toho zažil neskutočne veľa. Okrem toho, že som každý deň chodil na strednú školu, som cez víkendy a po škole veľa robil so svojou hostiteľskou rodinou a priateľmi.
Keďže sa futbalová sezóna končí v októbri, teraz často navštevujeme basketbal a zápasy zápasov, aby sme podporili naše školské tímy.

Americké prezidentské voľby boli zvláštnou udalosťou. Už som sa pripravil na akýsi „šok politickej kultúry“, pretože som sa na rok presťahoval z miliónovej metropoly do vidieckeho regiónu republikánskeho štátu.
Samozrejme, v Nemecku sme už veľa hovorili a diskutovali o nadchádzajúcich voľbách v USA a fantazírovali o výsledku. Aby som pochopil krajinu, v ktorej som nikdy predtým nebol, pokúsil som sa najskôr ignorovať svoj vlastný názor, byť otvorený iným uhlom pohľadu a rozprávať sa o výbere s rôznymi ľuďmi.
Na jednej strane som o tejto téme často hovoril so svojou hostiteľskou rodinou. Aj keď moji hostiteľskí súrodenci neprejavili skutočný záujem o politické udalosti, čo bolo pravdepodobne spôsobené ich vekom, viedol som niekoľko rozhovorov a diskusií s rodičmi hostiteľa.

Koncom októbra sme sa s hostiteľskou rodinou vybrali na jesenný festival, ktorý organizoval zamestnávateľ mojej hostiteľskej matky. Jeho farma nemohla byť americkejšia: dom bol gigantický a očividne založený na štýle južných štátov, biele ploty sa tiahli pozdĺž polí a hneď na príjazdovej ceste k domu bolo možné spozorovať prvú z mnohých amerických vlajok. Takže nebolo ťažké vidieť, že majitelia boli hrdí a vlasteneckí Američania.
Napriek tomu som bol ohromený, alebo by som možno vhodnejšie slovo šokoval, keď som vošiel do jednej z mnohých kúpeľní. Prekvapivo malá miestnosť bola naplnená republikánskymi dekoráciami. Takže to, čo bolo od začiatku celkom zrejmé, sa týmto potvrdzuje. Okrem malých postavičiek slonov, ktoré symbolizujú republikánsku stranu, viseli na stenách a všade, na pultoch ba dokonca aj na dreze, nejaké plagáty „Trump za prezidenta“, predvolebné špendlíky pre republikánskych prezidentských kandidátov posledných rokov. To všetko v maličkej miestnosti bolo ohromujúce a iba mi dalo predstavu o tom, ako bude vyzerať zvyšok domu, ktorý som nevidel.

Teraz bol deň volieb za rohom a všade sa zdalo, že bola iba táto jedna téma. Ako domácu úlohu na mojej politickej škole na strednej škole sme dostali debaty o prezidentovi, debaty, kde kandidáti republikánov a demokratov odpovedajú na rôzne otázky týkajúce sa ich plánov a prístupov k problémom. Moja hostiteľská rodina to sledovala iba zbežne, pretože mali v čase vysielania niekoľko stretnutí. Ale v škole sa o tom veľa hovorilo. Aj keď sa títo dvaja kandidáti nemuseli nevyhnutne prezentovať z úplne iného uhla pohľadu, vzrušenie z nadchádzajúcich volieb sa opäť rozprúdilo.

8. novembra 2016 boli konečne otvorené volebné kabíny vo všetkých amerických štátoch. Od podvečera do neskorej noci sme sledovali správy oznamujúce výsledky v jednotlivých štátoch. Bol som si istý, že Clintonová vyhrá, zatiaľ čo moja hostiteľská rodina stavila a dúfala v Trumpa - a mali pravdu. V mnohých štátoch bol výsledok taký tesný, že hlasy bolo treba znovu spočítať.
Keď som sa ráno zobudil, prečítal som si správy, ktoré mi poslali moji priatelia z Nemecka. Boli medzi nimi napríklad „No, aké je to prebudiť Ameriku v Trumpovi?“ Alebo som niekedy dostal iba jednoduchú sústrasť. Stručne povedané, moji nemeckí priatelia a členovia rodiny sa správali, akoby došlo k apokalypse.
Úplný opak ma čakal v škole, kde sa chodbami preháňalo nespočet študentov v tričkách Trump a máloktorý vyzeral tak pesimisticky ako ja.

Od volieb do inaugurácie v januári 2017 zostávalo nadšenie pre Trumpa na vrchole. Potom som mal pocit, akoby sa vzrušenie skončilo a subjekt zmizol v pozadí. Takmer nikto nehovoril o Trumpových prvých oficiálnych činoch, ako napríklad o vysoko kontroverznom „zákazu moslimov“. Neviem, či to bolo tým, že si teraz uvedomovali Trumpove chyby, alebo tým, že jednoducho neexistoval skutočný politický záujem. Pravdepodobne to bola zmes oboch.
Keď som sa opýtal svojho otca hostiteľa, ako veľmi som si všimol, že už nikto nehovorí o novom prezidentovi, odpovedal, že Trump je kontroverzný hlavne kvôli svojim zahraničnopolitickým akciám. Na vidieku na Stredozápade, v mestách, v ktorých som strávil rok v zahraničí, majú ľudia pocit, že sa ich to netýka. Necítia účinky týchto rozhodnutí, a preto sa o nich starajú menej.

Ďalším vrcholom posledných mesiacov boli početné sviatky.
24. novembra 2016 sme oslávili druhý najvýznamnejší americký festival po 4. júli, Americký deň nezávislosti - Deň vďakyvzdania. Tento sviatok má svoj pôvod v 17. storočí, ale prvýkrát sa oficiálne slávil vo všetkých štátoch USA v roku 1789.
Deň vďakyvzdania bol už všade pred 24. novembrom. Rok som strávil v juhozápadnom štáte Missouri. Tento región patrí do „biblického pásu“ USA, v ktorom je náboženstvo nevyhnutnou súčasťou každodenného života. Mnoho ľudí malo na sebe tričká so žalmami z Biblie, konali sa jesenné slávnosti a všade bol vidieť symbol dovolenky, moriak.
Večer pred večierkom sme boli s hostiteľskou rodinou za hostiteľskými starými rodičmi, ktorí boli na rodinnej večeri. To bol tiež dôvod, prečo som prvýkrát pred Dňom vďakyvzdania jedol typického moriaka v americkom štýle. Nasledujúci deň sme strávili s mojimi ďalšími starými rodičmi, ktorí boli hostiteľmi a oni mali tiež morku a veľa iného sviatočného jedla.

Pomáhal som aj pri niektorých dobrovoľníckych činnostiach v predvianočnom období. Okrem týždennej pomoci v kostole pre deti v kostole mojej hostiteľskej rodiny som zbieral peniaze spolu s priateľmi a hostiteľskou rodinou pre neziskovú organizáciu „Armáda spásy“ a rozdával jedlo deťom v núdzi na základnej škole.
Dobrovoľnícka práca ma obohatila o to, že som si všimol, že v tomto regióne USA je pocit komunity veľmi silný a že preto existuje veľa dobrovoľníkov.
Pre moju hostiteľskú rodinu je kresťanská viera veľmi dôležitá, na čo som si musel zvyknúť. Bolo pre mňa ťažké pochopiť niektoré z ich uhlov pohľadu a vcítiť sa do ich spôsobov myslenia. Chodili sme spolu do kostola dvakrát alebo trikrát týždenne.

Tesne pred vianočnou prestávkou sa na mojej strednej škole písali záverečné testy za semester, ktoré sa tu označujú ako „finále“. Očakával som, že tieto testy budú tvrdšie ako tie predchádzajúce, ale nakoniec neboli. Keď porovnávam skúšky na nemeckej strednej škole s finále na americkej strednej škole, zreteľne si všimnem rozdiel v náročnosti. Zatiaľ čo v Nemecku musíte začať študovať najmenej týždeň pred skúškou, tu začnete jeden alebo dva dni pred skúškou.

Vianočné sviatky sa začali 21. decembra 2016. Ako môžete vidieť v amerických vianočných filmoch, 24. december, Štedrý večer, nie je nijako zvlášť dôležitý a neoslavuje sa. Deň sme strávili doma a večer sme sa odviezli do domu mojich starých rodičov, kde som sa stretol s ďalšími členmi rodiny. Deň sme zakončili tradíciou z mojej hostiteľskej rodiny. Každý člen rodiny dostal pyžamo, ktoré sme si potom cez noc obliekli, aby sme si ráno mohli rozbaliť darčeky.
25. december, ktorý sa tu označuje ako Štedrý deň, sa pre mňa začal veľmi skoro, pretože moja malá hostiteľská sestra zobudila mňa a moju hostiteľskú rodinu. Spoločne sme sa ocitli pri vianočnom stromčeku a v prvom rade sme vyprázdnili „pančuchy“, ktoré sú podobné ako naše mikulášske pančuchy. Potom sme vybalili ďalšie darčeky. Potom sme s hostiteľskou rodinou a spolu s ďalšími rodinami v ich farnosti rozniesli jedlo starším ľuďom, ktorí sú vo vianočnom období veľmi osamelí alebo si už nemôžu sami variť. Považoval som to za veľmi pekné gesto a som rád, že sme mohli niektorým ľuďom dopriať trochu vianočného ducha.

Ako som už počul od bývalých výmenných študentov, prelom rokov sa tam neoslavuje tak dobre ako napríklad v Nemecku. Organizovanie zábavnej pyrotechniky je povolené iba za hranicami mesta. Strávil som „Silvester“ so svojou hostiteľskou rodinou a priateľmi a bol to úspešný večer aj napriek nedostatku známych tradícií.

S novým rokom prišla aj zima. Všimol som si, že počasie v Missouri je veľmi premenlivé, a tak sa stalo, že som jedného dňa venčil psa svojej hostiteľskej rodiny v tričku a šortkách a o dva dni neskôr bola škola kvôli príliš veľkému snehu zrušená.

Koncom januára nám ako štipendistom PPP nemecký Bundestag a americký kongres umožnili stráviť týždeň vo Washingtone D: C:. Spolu s 90 ďalšími mladými ľuďmi som navštívil mnoho múzeí a atrakcií v hlavnom meste USA. Uskutočnili sme tiež početné politické workshopy a dokonca sme sa stretli so skutočnými politikmi z Kongresu, s ktorými sme diskutovali. Bolo veľmi zaujímavé rozprávať so senátormi a zástupcami Kongresu tak skoro po inaugurácii.
Som veľmi vďačný za túto príležitosť a môžem povedať, že to bol „vrchol“ môjho roka v zahraničí.

Druhá polovica môjho času v Amerike preletela, keďže bolo veľa školských akcií.
Len o dva mesiace neskôr som sa v rámci promócií mojej triedy vrátil späť do Washingtonu D.C. a tiež do New Yorku. Táto cesta bola úžasným zážitkom, ktorý upevnil aj moje priateľstvá.

Nasledovalo to, na čo sa každý študent výmeny veľmi teší: ples. V pompéznom oblečení sa všetci starší študenti a ich spoločníci odviezli do neďalekého mesta Springfield, kde sa konal ples. Večer bol nezabudnuteľným zážitkom, kde všetci tancovali a len sa zabávali. Na konci lopty bola samozrejme korunovaná guľová kráľovná a guľový kráľ.

Vďaka slávnostnej promócii v máji prišiel môj posledný školský deň, ktorý mi pripadal ako moja prvá rozlúčka. Aj keď to bolo samozrejme smutné, nedokázal som si predstaviť jemnejšie promócie ako byť svedkom typického amerického promócie.

Ostávalo mi teda iba pár týždňov v USA, ktoré som strávil so svojou hostiteľskou rodinou a priateľmi.
Okrem iného som cestoval do južných štátov s priateľkou a jej rodinou a navštívil som mestá ako Memphis a New Orleans.

Avšak 29. júna 2016 sa môj rok v zahraničí skončil. Rozlúčka na letisku bola oveľa ťažšia, ako som si pred rokom dokázala predstaviť. Získala som toľko priateľov a musela som opustiť svoj druhý domov. Aj keď ma to mrzelo, je obrovské šťastie, že mám rodinu a priateľov na dvoch miestach na svete.

Po niekoľkých mesiacoch pobytu v Nemecku môžem povedať, že môj rok v USA ma po všetkých stránkach obohatil. Chcel by som sa vám poďakovať za príležitosť, ktorú mi štipendium PPP dalo zažiť kultúrne dobrodružstvo, ktoré mi poskytlo úplne nový pohľad na krajinu, o ktorej som si myslel, že o nej veľa viem z médií. Táto príležitosť mi dala príležitosť nielen pozorovať americkú kultúru, ale aj s ňou aktívne žiť a stretávať sa s ľuďmi, ktorých by som inak asi nikdy nestretol.