Livyatan melvillei, fosílna vorvaň s 36 cm zubami
„Leviatan ... na zemi nie je nič podobné ako on ...“ je napísané v Biblii.
Leviathan je biblické morské monštrum a Herman Melville literárnym spôsobom zvečnil veľrybu spermie svojím epochálnym dielom „Moby Dick“.
Livyatan melvillei ... na zemi nič také nie je
Livyatan melvillei: veľké meno pre veľkú fosíliu.
Olivier Lambert popisuje túto fosílnu vorvaňu epochálnych rozmerov v poslednom čísle renomovaného časopisu „Nature“. Zhruba 12 miliónov rokov stará vorvaň S Zuby v hornej a dolnej čeľusti, až 36 cm boli dlhé!
Väčšie zuby sa nikdy nenašli na žiadnej fosílii ani na živej veľrybe.
Leviatanova lebka je dokončená takmer na 75%. Lebka je dlhá asi 3 m a široká 1,90 m a na prvý pohľad vyzerá ako zmes vorvaňa a lebky orky.
Podrobné vyšetrenie však odhalí jasné vlastnosti vorvaňov, takže Livyatan rozhodne patrí medzi vorvaňovce.
Jeho lebka má hlbokú „panvu“ na hornej čeľusti, v ktorej bol veľmi pravdepodobne veľmi veľký „melón“. Melón je akustická šošovka v oblasti čela ozubenej veľryby, ktorá slúži na zaostrenie vydávaných zvukov.
Veľryby spermie majú zvláštnu formu melónu, orgánu spermacetov.
Súdiac podľa štruktúry lebky, táto fosílna vorvaň ešte nemala taký špecializovaný orgán spermacetov ako jej súčasní príbuzní.
Livyatan melvielli určite žil a lovil inak ako jeho súčasní príbuzní.
Jeho zuby a čeľuste hovoria znalému výskumníkovi veľrýb, že dokázal veľmi silno hrýzť a že musel loviť väčšiu korisť, ako sú napríklad veľryby baleen.
Pre celú pravekú veľrybu je zrekonštruovaná dĺžka medzi 13,5 a 17,5 m.
Spermie a kosatky: najdôležitejší lovci v našich moriach
Zuby dnešné veľryby spermie sú najväčšie v živočíšnej ríši: u starých býkov dorastajú až do dĺžky 26 cm. Tieto najväčšie zubaté veľryby majú v dolnej čeľusti 26 párov zubov, ktoré zapadajú do dutín v hornej čeľusti. Jednotlivé zuby zriedka prechádzajú v hornej čeľusti.
Spermie veľryby nepoužívajú pri love zuby, špecializujú sa na stravu s vysokým obsahom bielkovín.
Mäkké kalamáre by sa jednoducho roztrhli po zuboch.
Mäkká korisť sa jednoducho nasaje, veľryba vytvára v ústach podtlak.
Mužské veľryby spermie však používajú zuby na svoje súperiace boje:
Zuby pretahujú cez hlavu súpera tak, že zostávajú zreteľne viditeľné jazvy.
Obávaný Orcas alebo kosatky majú až 50 zubov (11 - 13 na čeľusť), ktoré majú veľkosť „iba“ do 7,6 cm. Zužujú sa z kužeľovitého podstavca a sú zahnuté dovnútra ako háčik a nepustia ani najsklzavejšiu korisť. Akýkoľvek pokus o útek zo smrtiacich čeľustí zaženie korisť ďalej do zubov.
Tieto veľké delfíny lovia chobotnice, ryby, tulene, malé a veľké veľryby.
Púšť Pisco v Peru: fosílie veľrýb v púštnom piesku
Livyatan melvielli pochádza z peruánskeho formácie Pisco, pobrežnej púšte v Tichom oceáne.
V minulosti boli vo formácii Pisco objavované výnimočne zachované a neobvyklé fosílne veľryby.
Vek formácie asi 13 miliónov rokov (miocén) je geologicky relatívne mladý: d. To znamená, že väčšinu fosílií, ktoré sa tam nachádzajú, napríklad delfíny, brázdy alebo zobáky, je možné priradiť k dnešným rodinám veľrýb.
Nálezy Púšť Pisco zanecháva celý fosílny ekosystém ožiť: pred 12 miliónmi rokov bolo na pobreží oceánu veľa plytkých zátok. Jemnozrnná hornina jemne vložila fosílie; mnohé z nich sú trojrozmerné a zväčša neporušené: žraloky, ozubené a balené veľryby, tučniaky a leňochy!
Aj veľryby v ústiach brázdy, ktorá súvisí s dnešnými plutvami a plejtvákmi malými, sa po skamenení preniesli prvýkrát z peruánskej pobrežnej púšte.
Spermie veľryby - včera, dnes, zajtra
Mimochodom, fosílne spermie z miocénu sa našli aj v Európe (severné Nemecko a severné Taliansko), ktoré mali podobné zuby a určite nielen lovili kalmáre ...
V miocéne bolo podstatne viac druhov vorvaňov ako dnes a mali úplne iný spôsob života.
Z evolučného hľadiska sú veľryby spermie „staromódne“ veľryby. S výskytom veľmi veľkých a silných druhov podobných delfínom, ako sú napríklad kosatky v pliocéne, asi pred 4 miliónmi rokov, zdá sa, nemali proti takej silnej konkurencii šancu na prežitie. Kosatky a veľryby spermie majú mozog vážiaci okolo 9 kg. To znamená, že kosatky majú v porovnaní s veľkosťou tela podstatne väčší mozog ako veľryby spermií, sú považované za veľmi inteligentné a lovia aj najväčšiu korisť v skupinách.
S toľkou koncentrovanou inteligenciou a mimoriadne efektívnymi stratégiami lovu, ktoré sú s tým spojené, spermie veľryby zjavne nemohli konkurovať. Dnes najväčšia zo všetkých ozubených veľrýb odišla do lovu v morských hlbinách.
Livyatan ... v oceáne nie je nič ako on.