Lord Byron, básnik a milenec
Byronovej matke veštkyňa povedala, že jej novonarodené dieťa zomrie vo veku 37 rokov, čo je mylná predpoveď iba vo veku jedného roka. Veštec však nespomenul, že jeho smrť bude obklopená sexuálnym škandálom, ktorý vyvolá toľko senzácie, že mu bude odopretý pohreb vo Westminsterskej katedrále.
Stelesnený symbol romantizmu, George Gordon Byron vytvoril prostredníctvom svojej poézie „byroniánskeho hrdinu“: tajomného, talentovaného a osamelého mladého muža, ktorý sa vzdorovito skrýva hrozným hriechom.
Byron mal takýchto hriechov neúrekom, okrem iného aj príťažlivosťou k dospievajúcim chlapcom (nemal rád predstavu sexu s dospelými mužmi), apeloval na prostitútky (podľa vlastných priznaní dve stovky) a zvádzal aj najvyššie sexuálne tabu. - a vydatá nevlastná sestra Augusta Leighová, ktorá vyústila do dcéry Medory.
Po celý život Byron, zavalitý muž vysoký 1,73 m, neustále bojoval s obezitou. V 17 rokoch začal študovať na univerzite v Cambridge, vážil 96 kilogramov a bol tak najťažším chlapcom vo svojej triede. Aby si udržal svoju váhu na primeranej úrovni do zrelosti, často sa postil, užíval omamné látky na chudnutie a dodržiaval suchú stravu s tvrdými sušienkami a ryžou, zapíjanú perlivou vodou alebo vínom ohnutým vodou.
Veľký básnik a milenec mal dve „deformácie“, najznámejšie boli krivá rovná noha, ktorú sa snažil skryť špeciálnou topánkou. Druhou deformáciou odhalenou verejnosti po jeho pitve bol „pohlavný orgán s pomerne abnormálnym vývojom [čítať, veľké]“.
Byronove sexuálne excesy ho takmer zabili. Počas svojich troch rokov na Trinity College sa zamiloval do zboristu Johna Edlesona, ktorý mal dve milenky súčasne, každú noc sa pohrával s prostitútkami a takmer si ničil zdravie laudanom, halucinogénnym liekom získaným z tinktúry z ópium. Svoje čisté pocity meral - pre 19-ročnú taliansku grófku - zvláštnym spôsobom: „Tento polrok som nespal so žiadnou sučkou.“.
Jeho skutočný pokles začal na jeseň 1823, keď ochorel na maláriu. V Grécku sa Byrona zmocnili zimomriavky a horúčky, aby pomohli gréckym vlastencom v ich vzbure proti Turkom. Jeho lekári, ktorí sa nedokázali zhodnúť na chorobe, ktorou trpel, z neho vytiahli krv a do spánkov mu nasadili pijavice.
Byron sa nikdy úplne nezotavil. 9. apríla 1824 ťažko ochorel a o desať dní zomrel, jeho koniec urýchlil nedostatok kompetentnej lekárskej starostlivosti.
Jeho telo bolo poslané späť do rodného Anglicka, ktoré opustil kvôli hrozbe niekoľkých škandálov. Bol obvinený z násilnej sodomizácie svojej manželky v poslednom mesiaci tehotenstva, pokusu o znásilnenie 13-ročného dievčaťa, dcéry lady Oxfordovej, a z milostného vzťahu so starou lady Melbourne, svokrou jednej z jeho bývalých mileniek. Lady Caroline Lamb, ktorá sa vo svojom denníku kedysi priznala, že tento pekný básnik bol „šialený, zlý a stretávanie sa s ním bolo nebezpečné“.
Charles Panati, Kniha koncov, Vydavateľstvo Orizonturi, Bukurešť, 2005