Los - Alces alces food býložravec
Na rozdiel od iných druhov zvierat losy nepotrebujú stabilné prostredie. Jeho biotop, ihličnaté lesy na severe, sú čiastočne veľmi silne ovplyvnené rôznymi prírodnými javmi.
Patria sem lesné požiare, silné búrky, hmyzí škodcovia a choroby rastlín. Vyššie položené oblasti zasiahnu aj lavíny a zosuvy pôdy. Ľadový drift a povodne pravidelne erodujú biotopy lužných pevnín na riekach a deltach .
Tieto sily prírody zvyšujú prísun minerálov a ďalších živín, ktoré sú zase absorbované potravnými rastlinami losa. Mnoho bylinožravcov v zóne severného lesa je pozoruhodne celkom nezávislých od ihličnanov.
Los, rovnako ako jeleň, patrí k typu selektorov koncentrátov, ktoré sú obzvlášť závislé od dusíkatých, energeticky a bielkovín bohatých potravín s jemnou vlákninou. Hľadá to najchutnejšie jedlo na listnatých stromoch a iných rastlinách, a preto rád papká púčiky a výhonky drevín.
Losy sa tiež najradšej pasú v blízkosti riek, močiarov alebo iných vodných plôch. Strávia tam veľa hodín, hlavne večer. Celkovo je to los, pokiaľ ide o jedlo, veľmi prispôsobivý a pravdepodobne menej náročný ako mnoho iných kopytníkov. Je však prieberčivý a svojimi pružnými perami vyberie najšťavnatejšie a na živiny bohaté rastliny, ktoré potom prenesie na svoje mleté stoličky.
Zistilo sa, že vo všetkých oblastiach rozšírenia dohromady je asi 250 vyšších rastlín zo 175 rodov, ktoré losie zožierajú. Patrí sem viac ako 110 druhov tráv a bylín, 45 drevín, ako sú stromy a kry, a 20 rodov papradí, lišajníkov, húb a rias. Je len náhoda, že mechy sú požité s ostatným jedlom, väčšinou keď rastú na stromoch a kríkoch.
Losi trávia asi dve tretiny času jedením. Pretože v zime stratia značnú časť svojej telesnej hmotnosti, musia sa spoliehať na doplnenie svojich energetických a tukových zásob v krátkom severskom lete, aby prežili nadchádzajúcu zimu.
Za týmto účelom si vyberajú nielen najvýživnejšie, ale aj najhojnejšie rastliny. Navyše odoberajú iba najcennejšie časti rastliny. Konzumujú sa vodné rastliny vrátane koreňov.
Potreba energie a živín pre losy sa mení s ročnými obdobiami, veľkosťou zvieraťa a jeho pohlavím.
Potravinové rastliny losov sa v priebehu roka podľa toho líšia. Priľahlá grafika zo švédskeho Västmanlandu ukazuje, ako často sa jednotlivé rastliny konzumujú v ktorom ročnom období.
Vďaka krátkemu krku a vysokým nohám môže los jesť zo zeme iba s určitým úsilím, pretože telo je postavené tak, aby prijímalo potravu v určitej výške. Od dvoch rokov je los závislý na 50 až 300 cm vysokej vegetácii, na ktorú ľahko dosiahne ústami.
Aby sa los dostal na zem, musí buď roztiahnuť predné končatiny doširoka ako žirafa, alebo si kľaknúť (pokľakne na zápästie), napríklad pri jedle s vresmi alebo hubami.
Na tento chov sa však teľatá spoliehajú aj pri skorom tuhom kŕmení. Z tohto dôvodu zvieratá tiež uprednostňujú prístupnejšie konáre na stromoch a kríkoch alebo vodné rastliny v močiaroch a jazerách. Staršie teľatá si tiež musia zvoliť tento typ pokľaknutia, ak chcú dosiahnuť na matkino cumlíky.
Los požiera hlavne púčiky a konáre vetvičiek drevných krmovín. Relatívne verný polohe sa zvyčajne vráti po roku alebo dvoch.
Listy tiež niekedy zbaví metrov dlhých konárov. Tieto vetvy potom odumierajú, zvyšná časť sa sotva dokáže regenerovať. Výsledkom sú vetvičky s rozvetvenými, orezanými kríkmi, ktoré losom zase ponúkajú dobré možnosti pastvy. To z neho robí takpovediac vlastného majstra záhradníka .
Pretože losy nepoužívajú predné zuby, ale stoličky, aby prerezali konáre kvôli chýbajúcim špičkám, je rozstrapkaný a nerovný vzhľad konárov znakom losieho syra. Moláre sa preto tiež veľmi opotrebúvajú. Ak je zubná sklovina do 18. až 20. roku života opotrebovaná, takže už nemôže konáre rezať, zomrie od hladu.
Býci ani počas ruje nejedia a výrazne chudnú. Po vyjazdenej koľaji je pre nich dôležité doplniť chýbajúcu váhu pred začiatkom zimy.
Losie teľatá sa prirodzene začnú kŕmiť mliekom, ale po 2 - 3 týždňoch začnú okrem materského mlieka jesť aj pevnú stravu, ako sú bylinky a malé vetvičky. Od 3. mesiaca sú zuby a žalúdky vyvinuté do takej miery, že sa môžu živiť hlavne rastlinami a vo veku 5 - 6 mesiacov sú úplne odstavené.