Marťan “pri kontrole reality, 1. časť Budúcnosť
Mohol „skutočný“ Mark Watney skutočne pestovať zemiaky na Marse?
Príbeh astronauta Marka Watneyho, ktorý uviazol na Marse, je v súčasnosti vzrušujúcich divákov kina. Film Marťan od Ridleyho Scotta, ktorý je založený na rovnomennom románe Andyho Weira (v obchode), ukazuje boj o prežitie osamelého hrdinu v podaní Matta Damona. Aby to mohol urobiť, musí sa „strhnúť z vedy“ a prísť s niekoľkými nápadmi, ako vyriešiť veľmi odlišné problémy. Vyvstáva otázka, či je to, čo nám ukazuje film a román, skutočne pravdepodobné? Mohlo by to fungovať aj v skutočnosti?
Nebezpečenstvo: Marťanské spojlery priamo vpredu! Pokračujte v čítaní na svoje vlastné riziko!
Jedným z mnohých problémov, s ktorými sa musí Mark Watney potýkať, je zásobovanie potravinami. Aj keď má zásoby určené pre šesťčlennú posádku, nebudú stačiť na to, aby ho udržali pri živote, kým nepríde ďalšia misia na Marse. Našťastie sú astronauti na Marse cez Deň vďakyvzdania, a preto im NASA zabalila špeciálnu pochúťku: zemiaky. Wantey sa rozhodne priviesť na stanovište marťanskú pôdu, postaviť skleník, oplodniť pôdu výkalmi a nakoniec sadiť zemiaky. Ale naozaj by to tak fungovalo?
Pôdu na Marse tvorí takzvaný regolit, vrstva piesku, prachu a kameňov rôznych veľkostí. Regolit nevznikal zvetrávaním, ale bol vyfúknutý zo skaly nárazmi meteoritov. Sondy Mars Curiosity a Phoenix zistili, že marťanský regolit má niekoľko základných požiadaviek na rast rastlín: Obsahuje horčík, sodík, draslík a chlorid. Rastliny tiež potrebujú dusík, ktorý je na Zemi väčšinou prítomný v organicky viazanej forme, napríklad ako zvyšky odumretých rastlín, ako aj baktérie a živiny, ktoré do pôdy privádzajú zvieratá. Marťanská pôda obsahuje aj chloristany, vďaka ktorým je taká slaná, že zemské mikroorganizmy hynú, a je mimoriadne suchá.
Pre marťanské poľnohospodárstvo by bolo najskôr potrebné odstrániť chloristany z pôdy. Našťastie sa dajú celkom ľahko vymyť. Ukázalo sa, že organické zložky sú komplikovanejšie: Samotné ľudské „hnojivo“ nestačí. V románe má Watney o niečo lepšiu kvalifikáciu, pretože má pri sebe trochu humusu pre svoje botanické experimenty, ktoré sú zase plné živín a baktérií. Humus, výkaly a regolit Marsu tvoria dobrý základ pre marťanskú zemiakovú farmu. Okrem toho v hromade kompostu zostávajú zvyšky potravy, ktoré v určitom okamihu môžu pôdu ešte viac obohatiť. Moč poskytuje nevyhnutne potrebný organicky viazaný dusík v pôde. Používanie výkalov, vrátane tých vašich, na hnojenie vašich plodín, prináša zvýšené riziko chorôb, ale v situácii, keď sa Watney „najedzte alebo zomrite“, už nedôjde k obídeniu. Pokiaľ ide o otázku, čo by sa vlastne mohlo stať, ak by ošetrenie plodnosti malo „prebudiť“ driemanie marťanských vrcholov - scenár, ktorý sa považuje za nepravdepodobný, ale nie nemožný - pri prvom zbere by na to človek nemal myslieť.
Poslednou veľkou prekážkou je žiarenie. Pretože na Marse chýba ozónová vrstva a má veľmi riedku atmosféru, na jeho povrch sa dostáva viac škodlivých lúčov. Ochrana astronautov (a ich zemiakov) pred žiarením počas letu a na Marse je jednou z najväčších výziev v cestovaní do vesmíru s ľudskou posádkou. Spoločnosti ako Bigelow Aerospace v súčasnosti skúmajú radiačnú záťaž na nafukovacích biotopoch na ISS. K dosiahnutiu skutočne účinnej radiačnej ochrany nás však čaká ešte dlhá cesta.
Viac informácií o filme Ridleyho Scotta Marťan a románe Andyho Weira (v obchode) nájdete pod #RettetMarkWatney. Literatúra faktu Der Weg zum Mars (v obchode) vysvetľuje, ako bude s najväčšou pravdepodobnosťou fungovať prvá misia s posádkou na Marse.