Metabolizmus tukov počas trvalej fyzickej aktivity
Tuk a sacharidy sú dva hlavné zdroje energie, ktoré telo využíva pri cvičení. Každý z týchto dvoch zdrojov môže prevládať v závislosti od rôznych faktorov. Ak ketogénna strava, prevládajúcim zdrojom je tuk z hľadiska výživy. Oxidácia mastných kyselín teda prispieva až k 60 percentám celkových kalórií potrebných pre aktívneho človeka počas dňa. Cvičenie sprevádzajú metabolické úpravy, ktoré sa vyskytujú v kostrovom svalstve a tukovom tkanive a ktoré uľahčujú oxidáciu mastných kyselín počas cvičenia.
Metabolizmus tukov Skladá sa z katabolických procesov, ktoré generujú energiu, a anabolických procesov, ktoré vytvárajú molekuly biologického významu. Mnoho nedávnych štúdií ukazuje, že hoci sa športovci tradične odporúčajú ako zdroj energie pre sacharidy, vytrvalostní športovci sa môžu spoľahnúť na metabolizmus mastných kyselín bez pocitu únavy.
Tuk sa v tele ukladá vo forme triglyceridov pozostávajúcich z troch molekúl mastných kyselín pripojených k jednej molekule glycerolu. Mastné kyseliny sa skladajú z reťazcov atómov uhlíka s pripojenými atómami vodíka. Je to viac energie uloženej v grame tuku (9 kalórií) ako v grame sacharidov (4 kalórie). Normálne sa teda asi 50 - 60 000 kalórií ukladá ako triglyceridy v celej hmote adipocytov v tele. Počty sa samozrejme môžu líšiť v závislosti od hmotnosti jednotlivca.
Kilometer chôdze vyžaduje asi 70 kalórií, takže väčšina jedincov má dostatočne veľkú zásobu triglyceridov na to, aby prešla 750-1500 kilometrov. Pretože sa toto obrovské množstvo energie ukladá v relatívne malom množstve tuku, poskytuje vynikajúci zdroj energie na cestovanie. Naproti tomu, ak by sa v glykogéne uložilo rovnaké množstvo energie ako sacharidy, molekuly vody by sa hmotnostne prilepili na molekuly glykogénu, čo by malo za následok hmotnosť viac ako 50 kilogramov. Skladovanie energie vo forme tuku nepochybne slúžilo ľudstvu odpradávna, keď sa zdroje potravy ťažko získavali.
Triglyceridy sa neukladajú iba v tukovom tkanive, ale aj vo svalovom tkanive, a tým sa ukladajú do blízkosti miesta oxidácie, do svalových mitochondrií. Intramuskulárne triglyceridy akumulujú energiu v hodnote asi 2 000 - 3 000 kalórií, čo je potenciálny zdroj energie jednoznačne lepší ako zdroj glykogénu, ktorý predstavuje iba 1 500 kalórií. Je vedecky dokázané, že intramuskulárne triglyceridy môžu poskytnúť energiu pre intenzívne cvičenie pri menej ako tretine rýchlosti, ktorá sa pripisuje svalovému glykogénu. V dôsledku toho nebude vytrvalostný športovec ovplyvnený únavou počas tréningu, ak sa rozhodol ketogénna strava ako štýl stravovania.