NASA skúma možnosť návštevy planéty Venuša
Aj keď je Venuša bližšie k Zemi ako Mars, kvôli pekelným podmienkam na planéte sa nikdy nepovažovala za cieľ astronautov.

Tranzit planéty Venuša. Foto: Benutzer Klingon/Wikipedia (CC BY-SA 3.0)
Niektorí vedci z NASA však tvrdia, že môže byť jednoduchšie navštíviť Venušu ako Mars, pokiaľ astronauti nepristanú na povrchu, ale iba prechádzajú cez ňu.
Povrch planéty je pri 500 stupňoch Celzia dostatočne horúci na to, aby roztavil olovo, a atmosférický tlak je takmer stokrát vyšší ako na Zemi. Vedci však tvrdia, že podmienky sú oveľa podobné podmienkam na Zemi len 50 km od povrchu, kde je teplota okolo 75 stupňov Celzia, gravitácia je o niečo nižšia ako na Zemi a tlak je približne rovnaký.
Astronauti mohli krúžiť okolo atmosféry v gondole, pod 130 metrov dlhou vzducholoďou na solárny pohon alebo vzducholoďou naplnenou héliom, z ktorej mohli robiť pozorovania a vedecké experimenty. Jedného dňa môže byť v plávajúcom meste dokonca trvalá ľudská prítomnosť.
Misia na Venuši má množstvo výhod. Venuša získava o 240 percent viac solárnej energie ako Mars a batérie zariadení by sa nabíjali rýchlejšie. Atmosféra ponúka oveľa väčšiu ochranu pred žiarením a misia na Venušu by trvala 440 dní vrátane 30-dňového pobytu, zatiaľ čo cesta na Mars by trvala 650 až 900 dní.