Obrátiť sa k Bohu Pôst je viac ako vzdať sa sladkostí
Na Popolcovú stredu sa začína 40-dňový kresťanský pôst. Podľa nedávneho prieskumu agentúry Forsa sa predtým postilo asi 60 percent všetkých Nemcov. Svoju úlohu však zohrávajú nielen náboženské dôvody.
V skutočnosti je to viac ako polovica tých, ktorí sa rýchlo postia, hlavným zameraním na zdravie. V prieskume „YouGov“ z roku 2011 to uviedlo ako dôvod 55 percent všetkých respondentov, z ktorých každý 27 percent uviedol tradíciu alebo náboženské dôvody. Podľa aktuálneho prieskumu agentúry Forsa je rozšírené, že sa nepoužíva jednotlivý luxusný tovar, ako je alkohol (69 percent), sladkosti (66 percent) alebo cigarety (43 percent).
Kresťanská pôstna tradícia počas umučenia sa rozvíjala medzi 2. a 4. storočím. Jednotlivé spoločenstvá sa na Veľkú noc pripravovali dvojdňovým smútočným pôstom. To sa neskôr rozšírilo na celý Svätý týždeň. To nakoniec vyústilo do 40-dňového pôstu v celej Cirkvi. Atanázius, egyptský biskup z Alexandrie, o tom prvýkrát informoval v roku 334. Biblickým príkladom je Ježišovo 40-dňové pôstne obdobie na púšti (Mt 4,2). O Mojžišovi sa tiež píše, že sa postil 40 dní na vrchu Sinaj (2 Kos 24:18). Prorok Eliáš vystúpil na horskú horu pôstom 40 dní (1 Kráľ 19: 8).
Rovnako ako v judaizme (napr. „Jom Kippur“), aj v prvotnej Cirkvi boli jednotlivé pôstne dni bežné. Moslimovia („ramadán“), Bahá'í, budhisti a hinduisti tiež poznajú rýchle dni a časy. Zodpovedajúce tradície už existovali v egyptskej vysokej kultúre. V pravoslávnej cirkvi platia obzvlášť prísne pravidlá pôstu. Kopti majú až 210 dní pôstu ročne.
V Katolíckej cirkvi je pôst pre všetkých veriacich upravený v „Codex Iuris Canonici“ (kánon 1249-1253). Zvyčajne je povolené malé jedlo (bez mäsa) a malé občerstvenie. Cirkev navyše odporúča, aby sa ľudia pôstu podrobili „osobnej obete“, ktorou môže byť napríklad vzdanie sa jedného z vyššie spomenutých stimulantov. Pôst je pre katolíkov výslovne „časom pokánia“.
Najznámejšia cirkevná akcia počas pôstu je s odhadovanými dvoma až tromi miliónmi účastníkov ročne „7 týždňov bez“ Evanjelickej cirkvi v Nemecku (EKD). Z historického hľadiska je pôst v protestantskej cirkvi menej rozšírený ako u katolíkov. Reformátor Martin Luther sa postil, ale odmietol „cirkvi predpísaný“ pôst, rovnako ako švajčiarsky reformátor Zwingli na znak „pracovnej spravodlivosti“.
Charizmatické a evanjelikálne kruhy boli v minulosti z rovnakého dôvodu skeptické voči pôstu, bol však znovu objavený už niekoľko rokov. Predseda Federácie slobodných evanjelických zborov (FeG) Ansgar Hörsting označil pôst v Ružový pondelok pre „myšlienku“ tlačovej agentúry ako „dobré duchovné cvičenie“.
V Biblii je pôst často úzko spojený s modlitbou (Lk 2,37, Lk 5,33). Zmyslom pôstu nie je asketizmus sám o sebe, ale nezávisle od rôznych príležitostí, ako sú smútok, pokánie, príprava na stretnutie s Bohom (Mojžiš), osobné obrátenie sa k Bohu. V Skutkoch apoštolov je zaznamenané, že Pavol a Barnabáš zakladali kostoly a modlili sa a postili za vodcov (Sk 14:23). V Reči na vrchu Ježiš zdôrazňuje, že pôst sa má konať tajne a nemá sa používať na duchovné chválenie sa (Mt 6,16-18). Tento bod bol dôležitý pre reformátorov. Pôst ako program zdravia alebo stravovania nebol biblickým autorom známy.