Ockove jedlo spôsobuje, že deti sú hlúpe, výživa a zdravie
Životný štýl otca ovplyvňuje kognitívne schopnosti potomka - minimálne u myší. Ak sú samčie hlodavce kŕmené stravou bohatou na kyselinu listovú, metionín a vitamín B12, je ich potomok v pamäťových testoch relatívne slabý. Vedci z DZNE to teraz dokázali. Diéta ovplyvňuje takzvané epigenetické vzorce genetického materiálu a toto preprogramovanie sa čiastočne prenáša na ďalšiu generáciu prostredníctvom spermií. Náznak, že užívanie vysokých koncentrácií takýchto donorov metylu môže mať u človeka tiež vedľajšie účinky - napríklad nadmernou konzumáciou energetických nápojov alebo tabliet s kyselinou listovou. Dan Ehninger a výskumní kolegovia o tom informujú v odbornom časopise „Molecular Psychiatry“.
Prinajmenšom v experimentoch na zvieratách sa objavuje čoraz viac indikácií: Na vývoj dieťaťa nemá vplyv iba strava a životné podmienky matky pred oplodnením, ale aj vplyvy prostredia, ktorým je otec vystavený. Napríklad ak sú samce hlodavcov kŕmené obzvlášť tukovou stravou, ich potomstvo zdedí sklon k rozvoju cukrovky. Jednou z možných príčin takýchto javov sú stravovacie zmeny v metylácii otcovej DNA. Jedná sa o malé chemické prílohy, ktoré sa pripájajú ku genómu a riadia aktivitu génov. Ak sú takéto metylové prídavné látky poskytované v potravinách vo zvlášť veľkých množstvách, môže to ovplyvňovať aktivitu postihnutých génov prostredníctvom zmien v metylácii DNA.
„Dlho sa predpokladalo, že také otcovské epigenetické markery sa pri fúzii spermií a vajíčok vymažú,“ vysvetľuje Dr. Dan Ehninger, vedúci výskumnej skupiny na DZNE v Bonne. Medzitým však vieme, že niektoré z otcovských metylácií tento proces prežijú. Spoločne s výskumnými kolegami z Helmholtz Zentrum München a Spolkového ústavu pre lieky a zdravotnícke pomôcky teraz Ehningerova pracovná skupina preverila, či sú tieto epigenetické informácie badateľné aj na kognitívnej úrovni. Vedci preto nasadili myšiam na stravu bohatú na donorov metylu a kofaktory metabolizmu metylov: táto strava mala zvýšené koncentrácie metionínu, kyseliny listovej, vitamínu B12, cholínu, betaínu a zinku. Druhej skupine mužských hlodavcov sa podávala štandardná strava. Po šiestich týždňoch sa myši spárili so samicami a potomstvo sa starostlivo preskúmalo. Výsledok: potomkovia otcov kŕmených darcami metylu sa zhoršili vo všetkých testoch učenia a pamäti. „Aj dočasná zmena stravovania otca môže viesť k tomu, že sa u potomka vyvinie znížená schopnosť učiť sa. To sa prejavilo najmä pri navigačnom teste. Priestorová pamäť bola narušená, “uviedol Ehninger.
Vyskytli sa nezrovnalosti nielen v správaní zvierat, ale aj v ich mozgu: v hipokampe - mozgovej oblasti, ktorá je dôležitá pre uchovanie pamäti - nervové spojenia reagujú na elektrické podnety iba relatívne pomaly. Náznak, že sa znížila ich adaptabilita - takzvaná neurálna plasticita. Gén „Kcnmb2“, ktorý tiež ovplyvňuje túto schopnosť, bol tiež downregulovaný.
Všetko sú to iba výsledky pokusov na zvieratách. Ľudia však môžu byť tiež vystavení vysokým dávkam darcov metylénu, tvrdí Ehninger. Týka sa to najmä krajín ako USA, kde sú produkty obohatené o kyselinu listovú veľmi bežné. „Je dobre zdokumentované, že nedostatok darcov metylov môže mať škodlivé následky, ktorým je možné ľahko a účinne predchádzať vhodnými doplnkami výživy. Naša štúdia však naznačuje, že nadmerná konzumácia môže mať v zásade tiež negatívne následky, “tvrdí vedec. V budúcnosti chce preskúmať, či sa na potomkoch prenášajú epigenetické stopy, a zistiť, ktoré faktory prostredia ich ovplyvňujú. Mení vek otca aj metylačný vzorec DNA a formuje tak zdravie nasledujúcej generácie? Jedna vec je už pre Ehningera istá: „Doteraz sa takýmto mechanizmom epigenetického dedenia určite nevenovala dostatočná pozornosť.“