Podnebie menia aj malé sopky - emitovaný oxid siričitý odráža viac slnečného žiarenia
Emisie oxidu siričitého odrážajú viac slnečného žiarenia, ako sa očakávalo
Malá erupcia, veľký dopad: menšie sopečné erupcie by mohli viac prispieť k ochladeniu podnebia, ako sa doteraz myslelo. Je možné, že sú dokonca vinní zo záhadnej pauzy v oblasti zmeny podnebia z roku 2001. Aspoň to predpokladá medzinárodný výskumný tím založený na nových údajoch z merania. Podľa toho odrážajú vulkanické sírne plyny z takýchto erupcií dvakrát toľko slnečného žiarenia, ako sa predpokladalo.
Katastrofálne sopečné erupcie môžu mať globálne účinky na podnebie: Po erupcii Pinatubo v roku 1991 globálna priemerná teplota dočasne poklesla o takmer 0,5 stupňa Celzia. Príčinou je oxid siričitý dostávajúci sa do stratosféry a výsledná kyselina sírová. Odráža dopadajúce slnečné svetlo v najjemnejších kvapôčkach a tým ochladzuje zem. Vedci však doteraz predpokladali, že tento efekt naberá významné rozmery až po najväčších sopečných erupciách.
Dvakrát tak silný odraz, ako sa predpokladalo
Preto sa takéto sopečné erupcie ešte nepovažovali za dôvod pauzy, ktorá sa za posledných desať rokov zdala globálnym otepľovaním. Nová štúdia vedcov vedená Davidom Ridleyom z Massachusetts Institute of Technology prichádza k inému záveru. Pomocou laserových meraní, meteorologických balónov a fotosenzorov určili koncentráciu častíc v stratosfére a koľko slnečného žiarenia odrážajú. To im poskytlo podrobnejšie údaje, ako boli možné pri predchádzajúcich satelitných meraniach.
Ridley a jeho kolegovia zistili, že v období rokov 2000 až 2013 odrážali kvapky síry asi dvakrát toľko slnečného žiarenia, ako sa doteraz predpokladalo - iba od menších sopečných výbuchov za posledné desaťročie bez akýchkoľvek väčších katastrof, ako napríklad výbuch Pinatubo. Celkovo môže byť tento sopečný efekt zodpovedný za pokles teploty o 0,05 až 0,12 stupňa Celzia.
Zatiaľ v klimatických modeloch nie sú žiadne sopky
Podľa vedcov majú na svetovom podnebí podiel aj menšie sopečné erupcie. Chcú predovšetkým vysvetliť záhadnú pauzu v trende globálneho otepľovania: Od roku 1998, ktorý je najteplejším rokom udeľovania cien, sa priemerná teplota na celom svete nezvýšila tak, ako predpovedali klimatické modely. „Predpoveď globálnej teploty v najnovších modeloch naznačila výrazné oteplenie po roku 2000, zatiaľ čo rýchlosť otepľovania sa v skutočnosti znížila,“ uviedol Ridley.
Predchádzajúce možné vysvetlenia zahŕňali nižšiu slnečnú aktivitu, silnejšie pasáty alebo pôvodne oceány absorbujúce teplo. Naproti tomu sopečné erupcie v klimatických modeloch ešte neboli zohľadnené - jednoducho preto, že ich nie je možné dlhodobo predvídať. Ridley teraz požaduje začlenenie nových údajov do budúcich klimatických modelov. Odchýlky medzi predpoveďou a skutočne pozorovanými teplotami by sa podľa neho mali zmenšiť. (Geophysical Research Letters, 2014; doi: 10.1002/2014GL061541)
(Americká geofyzikálna únia, 19. novembra 2014 - AKR)