Popoludňajší čaj mal pôvod v anglickom živote
Máločo je viac ako anglicky poobedňajší čaj. Napriek úzkej spolupráci si tento nápoj vychutnávali Francúzi už viac ako 20 rokov, kým sa čaj nedostal cez Lamanšský prieliv. „Popoludňajší čaj“ je reprezentatívny výraz pre anglický zvyk podávania čaju spolu s rôznymi koláčmi a sušienkami.
Až do 19. storočia britskí občania jedli iba dve hlavné jedlá denne - raňajky a večere. Večera sa podávala až neskoro večer, okolo 20–21 hodín, a ešte neskôr v lete, aby občania medzi jedlami vydržali veľa hodín.
Okolo roku 1840, siedma vojvodkyňa z Bedfordu, Anna Maria Russell sa začala uprostred dňa sťažovať na stav slabosti. Šľachtičná spočiatku konzumovala vo svojej izbe šálku čaju a ľahké občerstvenie v súkromí. Neskôr v lete začala pozývať svojich priateľov, aby večerali vo svojom dome v opátstve Wobun.
Na konci leta vojvodkyňa naďalej držala tento zvyk v Londýne. Tu postupovali iní hostitelia. Keď sa stal populárnejším, čas na čaj sa presunul zo súkromných na verejné miesta. Nedlho po tom, čo londýnska spoločenská scéna pila čaj a každé popoludnie si dala ľahké občerstvenie.
Bola to vojvodkyňa, ktorá predstavila koncept aj kráľovnej Viktórii, jeho dobrý kamarát. Annin brat vikomt Petersham bol znalcom čaju, o ktorom sa hovorí, že mal obývaciu izbu, ktorá skôr pripomínala čajovňu.
V 40. rokoch 20. storočia ženy strednej triedy bežne organizovali každodenné stretnutia vo svojich domovoch, kde sa podával čaj, koláče a občerstvenie.. Každá dáma si vybrala stály deň v týždni, kedy zostane doma a bude prijímať hostí. Stretnutia sa zakladali na francúzskom modeli salónu a ženy vo vysokej spoločnosti sa vídali takmer každý deň.
Predtým, ako sa čaj stal populárnym, nápojom, ktorý počas dňa najčastejšie používali nižšie triedy, bolo pivo.. Pretože sa pivo vyrába s prevarenou vodou a chmeľom, ktorý má antiseptické vlastnosti, bol to oveľa bezpečnejší nápoj ako voda, ktorá v tých časoch nebola úplne pitná. V tom čase bola konzumácia alkoholu spoločenským rituálom, dôležitým zdrojom kalórií a hlavne rutinným únikom pre robotnícku triedu.
S nástupom priemyselnej revolúcie boli robotníci v továrni nútení nepiť alkohol počas pracovnej doby. Hnutie striedmosti zároveň zažívalo boom, takže čoraz viac ľudí volilo viac „umiernených“ nápojov, ako je čaj a káva.
Pre väčšinu pracovníkov nestačil počas dlhého pracovného času iba jeden čaj. Preto spojili čaj a jedlo do výdatnejšieho jedla, ktoré im chutilo okolo 17:00. - 18:00 nazývaný „vysoký čaj“. Toto jedlo sa často jedlo počas najdlhšej prestávky v továrni - počas čajovej prestávky.
Pre mnohých pracovníkov bol „vysoký čaj“ zásadným zdrojom kofeínu a kalórií. Vzhľadom na to, že to pomohlo pracovníkom vyrovnať sa s dlhými pracovnými dňami, niektorí historici pripisujú tomuto rituálu prudký nárast produktivity.
Postupom času sa „popoludňajší čaj“ stal dôvodom na zhromaždenie Počas ktorej sa podávali rôzne sladké i slané pochúťky, čo tiež viedlo k vytvoreniu špeciálnych outfitov, ktoré sa nachádzali niekde medzi obvyklými dennými šatami a formálnymi večernými šatami. Kvôli vysokej cene sa čaj uchovával v uzamknutej truhlici, ktorej kľúč držala pani v dome.
Tento zvyk bol vyvinutý tak, aby sa v roku 1919 objavil „tanečný čaj“ ako spôsob, ako si môžu mladí ľudia dať čaj. Tradícia pokračovala aj počas druhej svetovej vojny. Priatelia a známi sa zhromaždili medzi 17:00. a 18:30 hod. a stoly a stoličky na čaj a občerstvenie boli rozmiestnené po tanečnom parkete.
Tradícia tohto očarujúceho rituálu je dnes zachovaná v mnohých komunitách, najmä vo Veľkej Británii.