Prečo mäta chutí chladne - GEO

Mäta vytvára v ústach chladivý pocit. Vedci teraz rozlúštili molekulárny mechanizmus

chladivý pocit

Mäta vytvára v ústach chladivý pocit, pretože jej mentol vháňa zmyslové bunky jazyka. Tieto bunky reagujú na určité podnety, napríklad na bolestivé dotyky alebo nepríjemné teploty. Iónové kanály, drobné póry v bunkovej membráne, určujú, ktoré signály sa prenášajú ďalej.

Kanál TRPM8, ktorý sa stáva aktívnym v chlade, však reaguje aj na mentol. Presný molekulárny mechanizmus nedávno dešifrovali vedci z Duke University a Národného ústavu pre životné prostredie a zdravie v Durhame v Severnej Karolíne.

Kapsaicín vyvolal podobnú odpoveď ako mäta

Bez ohľadu na to, či sa náš jazyk dotkne kopčeky zmrzliny alebo mäty piepornej: TRPM8 aktivuje nervové bunky v ústach, ktoré sú zodpovedné za zaznamenávanie zmien teploty. V obidvoch prípadoch vyšlú do mozgu signál „Jazyk je studený“. Podobnú reakciu vyvoláva aj kapsaicín; látku nájdeme napríklad v čili. Na rozdiel od mentolu však vysiela do mozgu správu „horúcu“. Vedci majú podozrenie, že rastliny produkujú tieto látky na odvrátenie predátorov.