Príbeh a pravda v legende o morských pannách
„Najdôležitejšie je, že prídete k morským pannám/k tým, ktoré zvádzajú ľudí…“
(Homér, Odysea; trad. G. Murnu)
Staroveký básnik Homér v básni Odyssey, ktorá rozpráva o ceste Odysea po trójskej vojne, späť na rodný ostrov Ithaca, spomína tieto morské ženy, ktoré žili na ostrove a lákali svojimi hlasmi cestovateľky, ktoré potom našli svoju smrť na začarovanom ostrove. Odysseus a ostatní námorníci na lodi utiekli so svojimi životmi na základe rady čarodejnice Circe: Odysseus bol pevne priviazaný k stožiaru, aby nemohol opustiť loď, a jeho spoločníci im zakryli uši voskom, aby nepočuli začarovanú pieseň. Nevieme presne, ako tieto morské panny vyzerali v Homérovom videní; zdá sa, ako u starých Grékov, morské panny boli ženy s vtáčím chvostom!
Namiesto toho o dvetisíc rokov neskôr, V stredoveku všetci vedeli, že morské panny sú ženy s chvostom rýb, s lákavým hlasom, rovnako krásnym ako nebezpečné. (Nebolo to však nič nové: viery o poločloveku a polo rybách existovali už päť tisícročí pred naším letopočtom. Babylončania verili v boha s chvostom rýb, ktorý sa volá Oannes, a grécka mytológia je plná morských božstiev s rybími chvostmi.)
Aj v 19. storočí ľudia stále verili v existenciu sirén. Na veľtrhoch boli prostredníctvom cirkusov vystavené takzvané morské panny - niektoré chytré falzifikáty zložené z častí od rôznych zvierat, napríklad z opičích hláv a kmeňov, ku ktorým boli pripevnené rybie chvosty. Inokedy boli ryby ako mačky alebo morské líšky spracované tak, aby vyzerali ako múmie zvláštnych tvorov, čo zodpovedá predstavám o „morských pannách“ v „kolektívnej predstavivosti“.
Avšak počnúc myšlienkou, že v legende musí stále niečo platiť, mnohí sa pokúsili objaviť zárodky pravdy v legende o morských pannách.
Najlogickejšou vecou, ktorú bolo treba urobiť, bolo predpokladať, že tí cestovatelia, ktorí rozprávali o morských pannách, videli, kto vie, aké podivné zviera, pre Európanov neznáme, s určitým ženským vzhľadom a predstavivosťou rozprávačov príbehov, ich túžbou zviesť svojich poslucháčov a nevyhnutným skreslením informácií. o slovo sa postaral zvyšok. Ale čo by to mohlo byť za zviera? No, s najväčšou pravdepodobnosťou, morská panna. Len dnešní zoológovia chápu morské panny niečo iné ako cesty stredoveku.
Je to o morské panny, skupina vodných cicavcov, ktorá dnes obsahuje iba štyri druhy, rozdelené do dvoch čeľadí: Trichechidae alebo Manatidae (s tromi druhmi - možno štyrmi, ale zatiaľ nie presne stanovenými - nazývanými manatees, ktoré žijú v sladkých vodách) a Dugongidae, ktoré v súčasnosti zahŕňajú iba jeden druh: dugong alebo morská krava (Dugong dugon), morský druh. Ďalší druh príbuzný dugongu, nazývaný Stellerova morská krava, zmizol asi o. 200 rokov starý, vyhubený človekom.
Morské panny pochádzajú od suchozemských cicavcov, ktoré sa pred miliónmi rokov dostali do vodného prostredia a postupne získavali špecifické úpravy. Žijú v plytkých vodách blízko pobrežia oceánov a v ústiach riek, vo veľkých riekach a jazerách. Živia sa výlučne rastlinami, ktoré majú vo vodných ekosystémoch rovnakú úlohu ako veľké bylinožravce v suchozemských ekosystémoch.
Dugong, mimoriadne zaujímavý pre zoológov, pretože je jediným morským bylinožravým cicavcom, s ľuďmi, bohužiaľ, nemá príliš mierový vzťah; Po celé storočia ho intenzívne lovili kvôli mäsu a tukom. Tu je scenár navrhnutý zoológmi na vysvetlenie pôvodu mýtu o morskej panne: tieto zvieratá (dugongy) sa zvyčajne kŕmia pod vodou a žobrú na vodných rastlinách. Ak sú narušené prístupom votrelcov, vystúpia na povrch a odstránia z vody hlavu a hornú časť kmeňa, pričom stonky vodných rastlín visia na ich hlavách ako zámky.. To pravdepodobne vysvetľuje, prečo sa v mnohých verziách legiend o „morských ľuďoch“ hovorí, že majú zelené vlasy. Ženy majú prsia umiestnené v hrudnej oblasti, tak blízko prsníka matky, že niekedy je možné vidieť niektoré kurčatá - najvýrečnejší obraz, ktorý evokuje ženskosť. Keď sa k tomu pridá skutočnosť, že v tom čase mohli námorné plavby trvať týždne alebo mesiace po sebe ...
Po takom dlhom období osamelosti sa nemožno čudovať, že chudobní námorníci videli - alebo si to predstavovali - tieto ťažkopádne stvorenia ako ženy vo vodách. (Je to, akoby ste počuli komentáre, ktoré urobia, keď sledujú, z paluby lode alebo z brehu, zvláštne tukové morské panny, ktoré sa kymácajú kúsok od nich!) A ako tieto príbehy po návrate na suchú zem - vyrozprávané, pravdepodobne, najmä v krčme - prechádzali z úst do úst, každé kvitlo postupne a trvalo na veľkolepej stránke a pridávalo senzačné detaily, ktoré mali poslucháčov nechať bez slova a pozerať sa, z niektorých ťažkých vodných cicavcov s mokrou trávou na hlavách dosiahli niekoľko krásnych a lákavých vodných žien. Bolo to, akoby hral na „bezšnúrovom telefóne“ mnoho rokov a generácií.
Čo sa dnes deje s týmito morskými pannami? Rovnako ako mnohé zo zvierat, ktoré sa zrazili s ľuďmi a ich civilizáciou, sa im nedarí veľmi dobre. Kedysi dugongi obývali takmer všetky pobrežné vody Indického oceánu, od Červeného mora až po východnú Afriku. Dnes sa populácia výrazne zmenšila: obľúbené biotopy dugongov (plytké vody bohaté na morské rastliny) boli ovplyvnené znečistením; zvieratá boli intenzívne lovené kvôli mäsu a tuku (a podľa niektorých sa lovia stále v Indii a na Srí Lanke), čo je ľahká korisť pre lovcov kvôli ich nízkej rýchlosti a nízkej odolnosti voči námahe. Okrem toho rodím vždy iba jedno kuriatko, každých pár rokov, takže mám pomalý rast. Skupiny dugongov možno vidieť aj v austrálskych vodách (kde sú chránené), v Červenom mori, v úžine, ktorá oddeľuje Indiu od Srí Lanky ... ale je ich stále málo a stále je ohrozených.
Najbližší príbuzný dugonga sa už stal obeťou muža. Stellerova morská krava (Hydrodamalis gigas), veľký druh (až 8 metrov dlhý a takmer 6 ton hmotnosti, trikrát väčší ako dugong) bolo zviera, ktoré bolo rovnako ako dugong prispôsobené na život v plytkých vodách blízko pobrežia. Nájdené fosílie ukazujú, že pred 100 000 rokmi bol tento druh rozšírený v severnom Pacifiku, od Japonska po Kaliforniu.
Keď ho v roku 1741 objavili Európania, jeho rozsah sa už obmedzil na dva subarktické ostrovy (Beringove a Medené ostrovy, ktoré tvoria súostrovie nazývané Veliteľské ostrovy) v Beringovom mori. Tento druh opísal Steller, lekár a prírodovedec expedície, ktorú poslal cár Peter Veľký a ktorú viedol Vitus Bering.. Dve lode, ktorými prieskumníci vyplávali, oddelila silná búrka; jedna z lodí sa potopila a posádka musela zimovať na ostrove, ktorý bol doposiaľ neznámy a ktorý bude odvtedy pomenovaný Beringov ostrov. Mnoho prieskumníkov, vrátane Víta Beringa, ochorelo na skorbut a zomrelo. Tí, čo prežili, vďačili za svoje prežitie vodnému cicavcovi - a o tom sa dovtedy vedelo - vtedy sa volali Stellerova morská krava. Pre stroskotancov boli obrovské morské kravy tak jemné, že sa nebojácne kŕmili v pobrežných vodách, v blízkosti ľudí, boli ľahko dostupným zdrojom potravy.
Po tom, čo Steller zverejnil popis druhu, lovci zvierat so vzácnymi kožušinami - išlo o prosperujúce zamestnanie v tomto regióne a v tom čase - to považovali za rovnako užitočné ako stroskotanie, pretože im zabezpečilo prežitie na severnom pobreží počas zimné. Mäso a tuk slúžili ako jedlo a z hrubej a odolnej kože poľovníci vyrábali na mieste člny a naťahovali kože na drevenom skelete. Lovci jednoducho vstúpili do malej vody blízko brehu, priblížili sa k obrovským mierotvorcom, ktorí sa potichu „pásli“, a prepichli ich harpúnami, ktoré potom ťahali, až kým zvieratá vyčerpané stratou krvi nedokázali zabiť nožmi. Existencia tohto druhu prispela k dobytiu Beringovho mora Európanmi, ale táto pomoc, ktorú nechtiac poskytla človeku, sa stala osudnou. Trvalo iba štvrť storočia, kým veľká morská víla zmizla. Posledný exemplár bol zabitý v roku 1768.
Sladkovodné morské panny: manatees
Poznáme až tri druhy: americký kapustňák (Trichecus manatus), amazonský kmeň (Trichecus inunguis) a africký (Trichecus senegalensis). (Marc von Roosmalen, známy biológ a bádateľ Amazonky, nedávno publikoval prácu o objave nový druh kapustňáka, malý, žijúci v rieke Arauazinho. Zatiaľ však nie sú všetci zoológovia presvedčení, že ide o nový druh.)
Kapustniaky obyčajné sú prispôsobené na život v sladkých vodách riek alebo v poloslaných vodách ústia riek, zriedka prechádzajú do oceánov. Na dne týchto vôd sa pasú pokojné guľaté morské panny, ktoré sa živia hlavne vodnými rastlinami (nie riasy, ale vyššie rastliny). Početné fyziologické úpravy im umožňujú využívať tento zdroj potravy. Sladkovodné rastliny obsahujú veľa kremíka, ktorý by za normálnych okolností spôsobil veľmi rýchle opotrebovanie zubov. Kapustňáky, ktoré sa živia týmito brúsnymi pochúťkami, majú medzi cicavcami jedinečnú adaptáciu: predné zuby, ktoré sú tupo otupené, pravidelne padajú a sú nahradené inými zubami, ktoré sa tvoria v zadnej časti čeľustí a migrujú pomaly (asi 1 mm za mesiac) do predná časť úst.
Vodné rastliny obsahujú malé množstvo výživných látok, takže kapustňáky (ktoré dosahujú dĺžku 4 metre a hmotnosť 100 kg) potrebujú veľké objemy tejto potravy.. Preto majú črevá impozantnú dĺžku (viac ako 45 metrov!), Charakteristická adaptácia, vlastne pre bylinožravce. Baktérie prítomné v čreve produkujú veľké množstvo plynov, ktoré by v prípade neexistencie kompenzačných úprav spôsobili nerovnováhu tela vo vode. Kosti manatee sú teda mohutné, s vysokou hustotou, veľmi ťažké; pľúca sa rozprestierajú pozdĺž telesnej dutiny, čím je rovnomernejšie rozložené zaťaženie plynom a telo je mierne sploštené. Všetky tieto vlastnosti pomáhajú kapustňákom udržiavať rovnováhu vo vode. Ďalším prispôsobením nízkemu obsahu živín je ich pomalý metabolizmus; preto sa manatey pohybujú pomaly a môžu prežiť iba vo vodách s relatívne vysokými teplotami.
Mäkkým morským pannám so sladkou vodou hrozí, žiaľ, aj vyhynutie. Ich chutné mäso, jemné správanie, pomalé pohyby a veľmi nízka miera rozmnožovania (samica, hoci môže žiť niekoľko desaťročí, počas svojho života porodí len niekoľko kurčiat) sú nebezpečnou kombináciou faktorov, ktoré viedli k vyčerpaniu týchto cicavcov. . Aj keď už nie sú tak intenzívne lovení ako v minulosti, vznikli ďalšie hrozby. Znečistené vody, motorové člny, ktoré mnohé zraňujú alebo dokonca zabíjajú ... Tieto ťažkosti spôsobujú hlavne kapustňáky z Floridy, ktoré majú tú smolu, že žijú v oblasti s hustou ľudskou populáciou a intenzívnou turistickou aktivitou. Namiesto toho kapustňáci v povodí Amazonky trpia hlavne lovom miestnych obyvateľov. Mäso kapusty vyprážané na vlastnom tuku je v tropických oblastiach Južnej Ameriky veľmi ceneným jedlom . Takto vykorisťovali nielen miestni obyvatelia, ale aj európskych osadníkov, ktorí do polovice dvadsiateho storočia lovili desaťtisíce takýchto zvierat ročne a obchodovali s mäsom a kožami.
Aj dnes však obchod s mäsom manatee bol zakázaný, a väčšina pobrežnej populácie v povodí Amazonky migruje do miest a vzdáva sa lovu kapustňákov, počet týchto zvierat je dosť malý. Existujú aj rybárske siete, do ktorých je zapletených veľa kapustňákov; nie je schopný vyjsť na povrch dýchať, utrpí strašnú smrť utopením. Úrady v regióne a mimovládne organizácie neustále pracujú na objasňovaní medzi miestnymi rybármi a snažia sa ich presvedčiť, aby siete starostlivo sledovali a okamžite uvoľnili laminy, ktoré sa v nich náhodne zachytili. V brazílskom regióne Amazonky bolo od roku 1977 vytvorených niekoľko rezervácií, v ktorých sú okrem iných druhov chránené aj amazonské kapustňáky.
Čo má kapustňák spoločné s vodnou elektrárňou?
To, že kapustňatá majú miesto a účel v zložitej rovnováhe prírodných ekosystémov, je ľahko pochopiteľné; ale je pozoruhodné, že tieto bacuľaté morské panny hrajú užitočnú úlohu aj v supertechnologickom svete vytvorenom ľuďmi. Nedávno, kapustňáci začali oceňovať pre svoj význam pri údržbe zavlažovacích kanálov, vodných nádrží, umelých priehrad, ktoré čistia od nadbytočných vodných rastlín. Bez týchto hygienických zásahov určuje nadmerné množenie rastlín intenzitu odparovania vody; dlhé a hojné stonky bránia navigácii, môžu blokovať pohyblivé časti hydroenergetických zariadení a rozkladom rastlinných látok sa uvoľňujú látky, ktoré otravujú vodný život a korodujú kovové časti toho istého zariadenia.
Nadbytočné rastliny navyše bránia vstupu dostatočného množstva svetla a pri jeho nedostatku sa množstvo planktónu - súboru malých organizmov, ktoré tvoria základ trofickej pyramídy - znižuje, takže populácie rýb bez dostatku potravy trpia. Zavedenie kapustňákov do týchto vôd (ako je to na Floride) napravuje túto nerovnováhu. Existuje preto ďalší dôvod na ochranu týchto morských panien pred sladkou vodou; inak by sa čoskoro mohli stať tiež legendou.
Vďaka svojim lenivým pohybom a svojmu vzhľadu tak jemným, mierumilovným, ale stále príliš málo známym, pretože sa nedajú ľahko študovať, sú skutočné morské panny - toľko, koľko ich žije dnes - zvláštne prítomné vo svete, kde všetko má tendenciu byť čoraz viac. rýchlejšie a násilnejšie. Aj keď im moderná veda dala meno a zaradila ich do zoologickej klasifikácie, naše súčasné morské panny - manatees a dugongs - sú stále záhadnými zvieratami, rovnako bizarnými a fascinujúcimi ako legendárne stvorenia s rybími chvostmi. vytvorené predstavivosťou ľudí a ktorým Sirény slúžili ako predloha.