Problematický plast
V dnešnej dobe sú plastové výrobky všadeprítomné. Praktickí pomocníci v každodennom živote majú nielen výhody, niektorí nesú aj zdravotné riziká.
Kedysi boli veľkým hitom, dnes ich nájdete ako nostalgické kuriozity na blších trhoch, tmavohnedé a čierne výrobky z bakelitu. Belgický chemik Leo Hendrik Baekeland predstavil v roku 1909 v USA prvý skutočný plast. Z lacného a robustného bakelitu vyrábalo toto odvetvie okrem iného masy vypínačov, telefónov, puzdier sušiča vlasov, opláštenie rádiových prijímačov, ako aj ozdobné predmety v štýle art deco.
Kultúrni vedci považujú vynález plastu pred viac ako sto rokmi za obdobnú epochálnu zmenu v kultúre, ako napríklad vývoj spracovania bronzu. Bakelit pripravil cestu pre dobu plastovú.
Pričom tento výraz pôsobí veľmi nepresným dojmom: to, čo sa ľudovo nazýva plast, je dnes rozdelené na širokú škálu materiálov so širokou škálou vlastností.
Plasty na všetky účely
Od konca 30. rokov minulého storočia sa na trhu postupne objavili druhy plastov, ktoré majú v porovnaní s bakelitom vylepšené vlastnosti. Niektoré z nich sú obzvlášť odolné voči teplu, iné mimoriadne odolné, iné necitlivé na kyseliny.
Vaše ďalšie výhody sú zrejmé: ľahký, odolný voči zlomeniu, nízke výrobné náklady, ľahko sa vyfarbí, univerzálny a má dlhú životnosť.
Znečistenie životného prostredia a vírenie odpadu
Táto výhoda je tiež smrteľná: plasty takmer nehnijú. Ak nie sú zlikvidované správne, sú environmentálnou záťažou. V oceánoch pláva asi 100 miliónov ton plastového odpadu a tento trend stúpa. Pochádza hlavne zo stratených zásielok, odpadu vyhodeného cez palubu a odpadu z riek, ktoré sa vlievajú do mora. Podľa odborných odhadov na ňom ročne zahynie niekoľko stotisíc zvierat: tulene, ktoré sa zamotajú do veľkých častí, ryby, ktoré si mýlia častice s planktónom, a vodné vtáky, ktoré ich prehĺtajú ako potravu; napriek plnému žalúdku zomierajú od hladu.
Menej nebezpečné biologicky odbúrateľné plasty už boli vyvinuté, v súčasnosti však vedú k ich existencii, a to nielen z dôvodu nákladov. To by sa mohlo z dlhodobého hľadiska zmeniť. Za týmto účelom je potrebné ďalej optimalizovať niektoré vlastnosti. Biologické plasty sú v súčasnosti ešte menej odolné ako bežné plasty, a preto sa dajú použiť iba v obmedzenej miere.
Detské hračky vyrobené z plastu: Uistite sa, že neexistujú pochybné zmäkčovadlá.
Každodenný život plný plastov
Život v modernej dobe sa z veľkej časti odohráva s množstvom plastov: zubné kefky, hrnce na výrobky osobnej starostlivosti, blistre na lieky, skladovacie tégliky, poháre od jogurtov, latexové rukavice, vodovodné potrubie, elektrické káble, armatúry do auta, nákupné tašky, okenné rámy, kanvice, rezacie dosky, rukoväte na panviciach „Príbory a náradie, hračky, kvetináče, slnečné okuliare, vnútorné plášte plechoviek, záhradné stoličky, kryty počítačov a mobilných telefónov, dámske pančuchy, odevy do dažďa, podlahové krytiny - zoznam by mohol byť rozšírený o množstvo položiek. Každý rok sa na celom svete vyrobí okolo 240 miliónov ton plastov. V Európe človek každý rok použije okolo 92 kilogramov najrôznejších výrobkov, ktoré sa z nich vyrábajú.
Ropa a prísady
Surovinou pre mnoho plastov je ropa; 150 litrov z toho je v priemere v každej domácnosti. Dlhé reťazce miliónov molekúl sa vyrábajú chemickými procesmi. V priebehu výrobného procesu sa pridávajú prísady. Ovplyvňujú proces požadovaným smerom. Napríklad robia konečný produkt obzvlášť tvarovateľným alebo obzvlášť tvarovo stabilným. Je zrejmé: pneumatika na plávanie musí spĺňať odlišné požiadavky ako pneumatika pre automobily. Ďalšie prísady sťažujú horľavosť: Pri horení plastov sa uvoľňujú toxické výpary.
Kontroverzné zmäkčovadlá
Niektoré z týchto prísad nie sú neškodné, ale môžu predstavovať zdravotné riziko. Napríklad jedným z nich je DEHP (dietylhexylftalát). Používa sa hlavne ako plastifikátor vo výrobkoch z PVC.
DEHP poškodzuje obličky, pečeň a semenníky. Monitorovací orgán EÚ pre chemické látky, ECHA, chce, aby bola látka do roku 2015 zakázaná. Výrobky, ktoré obsahujú túto prísadu, už musia byť zodpovedajúcim spôsobom označené.
Zvlášť kontroverzné látky sú zmäkčovadlá, ako je DEHP, známe tiež ako ftaláty. Chemický priemysel používa okolo 25 rôznych druhov. Nie všetky sa považujú za zdraviu nebezpečné. Avšak: EÚ hodnotí DEHP, ako aj DBP a BBP ako obzvlášť škodlivé pre plodnosť. Orgány Európskej únie preto zakázali ich použitie v detských výrobkoch a hračkách pre deti.
Chemický priemysel prechádza na náhrady DIDP a DINP, ktoré sa považujú za neškodné. Z bezpečnostných dôvodov ich však v EÚ tiež nemožno nájsť v detských výrobkoch a hračkách pre deti. Podľa žiadosti úradov by mali výrobcovia dlhodobo používať plasty bez zmäkčovadiel, ako je polyetylén alebo polypropylén.
Koniec čiary na mori: obrovské množstvo plastového odpadu končí každý deň v oceánoch; aj to má vážne účinky na naše zdravie.
Riziko «plastového hormónu»
Jednou z obzvlášť problematických látok je bisfenol A (BPA), typ plnidla používaného pri výrobe plastov. Vďaka tomu je materiál obzvlášť stabilný a lacný.
BPA možno nájsť napríklad vo vnútorných obaloch konzerv a nádob na potraviny, ako aj v potravinovej fólii. Jeho nevýhoda: pôsobí u ľudí ako hormón. V dôsledku toho môže byť nepriaznivo ovplyvnená plodnosť a pohlavný styk. BPA sa preto niekedy označuje ako plastový hormón.
Látka navyše urýchľuje rast tukových buniek a tým spôsobuje obezitu. Tiež je podozrenie, že podporuje cukrovku, srdcové choroby, alergie a problémy so správaním. Aj keď existujú rôzne náznaky týchto rizík, patogénne účinky neboli presvedčivo preukázané.
Odborníci nesúhlasia
Odborníci hodnotia účinky BPA veľmi odlišne: Zatiaľ čo niektorí odporúčajú veľkú opatrnosť, iní hodnotia nebezpečenstvo ako menej závažné. Kontroverzný je aj maximálny povolený príjem za deň, ktorý sa považuje za neškodný.
Kvôli všadeprítomnosti plastov v každodennom živote je BPA spojená s veľkými ekonomickými záujmami. Priemysel vyprodukuje ročne dva až štyri milióny ton. Výrobcovia majú prirodzene malý záujem o to, aby bola látka zakázaná a stiahnutá z trhu. Preto opakovane financuje štúdie, ktoré relativizujú zdravotné riziká. Spoľahlivé informácie o skutočnom nebezpečenstve nie sú v súčasnosti k dispozícii.
Zakázať - nezakazovať?
Svetová zdravotnícka organizácia odporúča ďalší výskum s cieľom získať presnejšie údaje o rizikách BPA. Pokiaľ ide o ňu, EÚ niekoľkokrát preverila obavy týkajúce sa látky a dospela k záveru, že v súčasnosti neexistujú náznaky na prehodnotenie limitných hodnôt pre denný príjem. Od 1. júna 2011 sa však v EÚ už nesmie predávať detské fľaše obsahujúce bisfenol A. V obchodoch sú teraz k dispozícii rôzne výrobky označené ako „BPA-free“.
Po vyhodnotení analýz vykonaných orgánmi pre bezpečnosť potravín v iných krajinách dospeli švajčiarske zdravotnícke orgány k záveru, že požitie látky prostredníctvom potravy nepredstavuje riziko. Podľa ich názoru by prípadný zákaz znamenal, že by výrobcovia museli prejsť na iné chemické látky, ktorých zdravotné riziká sú ešte menej známe.
Jedzte čerstvé, perte zvlášť
Ako môžete ako spotrebiteľ obmedziť kontakt s takými pochybnými látkami? Nemecký autor a novinár Hans-Ulrich Grimm odporúča používať menej konzervované potraviny a viac sa spoliehať na čerstvo pripravenú bio zeleninu a mäso. Roky sledoval praktiky potravinárskeho priemyslu veľmi kritickým okom.
Čerstvé výrobky prišli do styku s plastom iba na krátky čas. Možné doby expozície pre problematické zložky sú zodpovedajúcim spôsobom kratšie.
Niektoré látky sa pôsobením tepla rozpúšťajú obzvlášť intenzívne. Konkrétne: plastové poháre a misky môžu navlhčiť zvyšok riadu bisfenolom A v umývačke riadu. Látka sa môže obzvlášť intenzívne uvoľňovať aj v niektorých nádobách v mikrovlnnej rúre. Najlepšie je používať sklenený riad v mikrovlnnej rúre. Plastové diely by sa mali čistiť v samostatnom cykle v umývačke riadu.
Chráňte predovšetkým malé deti
Pri kúpe hračiek pre batoľatá by ste mali hľadať výrobky z polypropylénu (PP), polyetylénu (PE) alebo acetyl-butyl-styrénu (ABS) - neobsahujú žiadne problematické zložky. Ak výrobný materiál nie je konkrétne uvedený, musíte počítať s PVC a zodpovedajúcimi zákernými zmäkčovadlami. To platí najmä pre lacné hračky z Ďalekého východu.
Niektoré hračky sú tiež označené ako „bez obsahu PVC“, „bez obsahu ftalátov“ alebo „bez zmäkčovadla“, mali by sa im uprednostniť. Ako alternatívu môžete tiež vyhľadať použité hračky na blších trhoch: Problematické prísady sa časom odparujú ako výpary. Hračky z druhej ruky takmer neuvoľňujú žiadne škodlivé látky do životného prostredia.
A v neposlednom rade by ste sa mali porozhliadnuť po vlastnom byte a prípadne ho zrekonštruovať: plastové podlahové krytiny môžu na veľké plochy vylučovať škodlivé prísady. Nemecká spolková agentúra pre životné prostredie odporúča, pokiaľ je to možné, prevedenie na drevo, dlaždice alebo koberec.