Traja vedci, tri prístupy, jeden vírus Život troch vedcov v boji proti tichému
Nobelova cena za medicínu je venovaná boju proti infekčnej chorobe, ktorú možno poraziť aj bez vakcíny.
Vedci Harvey J. Alter, Michael Houghton a Charles M. Rice dostali Nobelovu cenu za fyziológiu alebo medicínu za „objavenie vírusu hepatitídy C“. Všetci traja zasvätili svoj pracovný život boju proti infekčným chorobám, každý si našiel svoju vlastnú cestu.
Medicína na darovanie krvi
Lekár Harvey J. Alter oslávil 12. septembra 85. narodeniny. Narodil sa v New Yorku v roku 1935. Na začiatku svojej kariéry sa staral o patogény spôsobujúce infekcie pečene. Bol spoluobjaviteľom takzvaného „austrálskeho antigénu“ (tzv. Pretože bol prvýkrát zistený v krvi domorodého človeka). Vo vedeckej terminológii sa nazýva HBsAg a predstavuje dôležitú súčasť vírusu hepatitídy B, ktorá naznačuje infekciu patogénom. Krátko nato spoločnosť Alter pomohla vyvinúť metódy, ktoré zabezpečia bezpečné testovanie krvných produktov na hepatitídu A a B. To vyriešilo jeden z veľkých problémov transfúznej medicíny.
Pretože predtým bolo riziko infekcie príjemcu okolo 30 percent. Napriek tomu sa po transfúziách občas vyskytoval zápal pečene. Vek si bol čoskoro istý, že musí existovať aj iná forma hepatitídy. V roku 1989 sa v časopise „Science“ objavili dva odborné články, ktoré potvrdili existenciu nového vírusu „Non-A-non-B-Hepatitis“. Odvtedy je patogén známy ako hepatitída C. Alter si naďalej drží vedúce postavenie v oblasti infekčných chorôb v Národnom inštitúte zdravia (NIH) v Bethesde v štáte Maryland. Keď včera ráno o 4.45 h východného pobrežia zazvonil jeho telefón, myslel si, čo sa to sakra deje, uviedol Alter v telefonáte zverejnenom v pondelok na twitterovom účte Nobelových cien. Keď o päť minút zvonil zvonček pri dverách, neodpovedal. „Tretíkrát som sa naštval, aby som na ňu odpovedal - potom to bol Štokholm, to bol šialený zážitok.“ Bolo to niečo, „o čom si myslíte, že sa nikdy nestane“. A potom sa to nakoniec stane a tiež „v tomto šialenom Covidovom roku, v ktorom sa aj tak všetko obrátilo naruby“.
Aplikácia Tagesspiegel: [Ak chcete mať na svojom mobilnom telefóne všetky najnovšie informácie o pandémii koronavírusov, odporúčame vám našu aplikáciu, ktorú si môžete stiahnuť tu pre zariadenia Apple a Android]
Nie A, nie B, C.
Biochemik a virológ Michael Houghton, narodený v Anglicku v roku 1949, pochádza z robotníckej rodiny. Jeho otec bol vodič nákladného vozidla a odborový predák. Houghton bol dobrým študentom, v 15 rokoch nastúpil na súkromnú školu a potom zložil skúšky v Oxforde a Cambridge. Ale rozhodol sa pre univerzitu v East Anglia, pretože tam ho viac oslovil biologický program. Houghton získal titul PhD na King’s College London v roku 1977. V roku 1982 sa virológ stal vedúcim oddelenia hepatitídy non-A-non-B vo farmaceutickej spoločnosti Chiron. V roku 2010 Michael Houghton prešiel na univerzitu v Alberte, kde v súčasnosti zastáva vedeckú katedru excelentnosti v Kanade vo virológii a profesorku virológie Li Ka Shing na univerzite v Alberte. Tam je tiež riaditeľom Inštitútu aplikovanej virológie Li Ka Shing.
Po tom, čo Daniel Bradley začiatkom osemdesiatych rokov izoloval vírus hepatitídy C - vtedy ešte nazývaný „Non-A, Non-B“ - zo šimpanzieho séra, dokázali ho Houghton a Bradley z Chirónu po častiach klonovať a vyvinúť test, ktorý bol používaný začiatkom 90. rokov. To umožnilo testovať krvné rezervy na patogény, ktoré spôsobujú cirhózu pečene a rakovinu pečene.
Houghton už získal množstvo ocenení, napríklad Cenu Roberta Kocha v roku 1993 spolu s Danielom W. Bradleyom a Hansom-Georgom Rsameeeom. V roku 1992 získal Pamätnú cenu Karla Landsteinera od Americkej asociácie krvných bánk s Qui-Lim Choo a Georgom Kuo za jeho tím a ďalších. Získal tiež cenu Williama Beaumonta z roku 1994 od Americkej gastroenterologickej asociácie. Za rok 2013 mu bola udelená medzinárodná cena Kanady Gairdnera, ktorú však odmietol, pretože jeho kolegovia Choo a Kuo nedostali rovnaké ocenenie.
Materiál na výskum
Biochemik Charles Rice sa narodil v Sacramante v Kalifornii v roku 1952. Vyštudoval biochémiu na Kalifornskom technologickom inštitúte, kde v roku 1981 získal doktorát a vo výskume pokračoval až do roku 1985. Potom pôsobil 14 rokov na lekárskej fakulte Washingtonskej univerzity v St. Louis, kde sa špecializoval na retrovírusy. Namiesto DNA genetického materiálu nesú tieto vírusy svoju bunkovú pracovnú kópiu látky RNA. V genóme vírusu hepatitídy C sa zameral na oblasť na jednom konci molekuly podobnej reťazcu. Ich úloha pri reprodukcii vírusu bola do tej doby nejasná. Rice mal podozrenie, že genetické variácie, ktoré našiel v iných izolovaných vírusoch, bránili ich reprodukcii. Vytvoril variant RNA, ktorý obsahoval oblasť, ale nevykazoval žiadne z inhibičných variácií.
Pri pokusoch na zvieratách so šimpanzmi sa ukázalo, že ide o plne funkčný variant vírusu. Po injekciách do pečene bolo možné vírus zistiť v krvi a u zvierat sa vyvinuli príznaky podobné tým, ktoré sa vyskytujú u ľudí s chronickým priebehom ochorenia. Prvýkrát sa dokázalo, že samotný vírus môže spôsobiť hepatitídu a vysvetliť prípady ochorenia po krvných transfúziách.
viac na túto tému
Cena pre výskumníkov vírusov Objavitelia vírusu hepatitídy C dostávajú Nobelovu cenu za medicínu
Rice sa v roku 2001 presťahoval na Rockefellerovu univerzitu v New Yorku, kde vedie interdisciplinárne výskumné centrum pre hepatitídu C. V roku 2015 spolu s virológom Ralfom Bartenschlagerom z Heidelbergskej univerzity získali cenu Roberta Kocha za prínos k porozumeniu životného cyklu vírusov hepatitídy C. Na základe tohto výskumu sa našli útočné body pri liečbe drogami a bola vytvorená možnosť reprodukovať vírus v bunkových kultúrach. Vytvoril sa tak základ pre ďalší základný výskum, v ktorom je možné testovať účinné látky. Vo svojej laboratóriu na Rockefellerovej univerzite jeho pracovná skupina aplikuje tieto zistenia aj na hľadanie možných účinných látok proti koronavírusu Sars-CoV-2.