Vedci chcú vytvoriť pikantný druh rajčiaka úpravou génov pomocou nástroja CRISPR -
Vedci v Brazílii a Írsku skúmajú, ako môžu pomocou nástroja CRISPR-Cas9, nástroja na úpravu génov, vytvoriť prvú pikantnú paradajku na svete. CRISPR (zoskupené pravidelne rozložené krátke palindromické opakovania) je nová technika, ktorá umožňuje modifikáciu určitých génov. Technológia založená na úprave génov je pravdepodobne najdôležitejším objavom v oblasti biotechnológií za posledné roky.
V článku publikovanom v časopise Trends in Plant Science výskumníci navrhujú aktiváciu génov produkujúcich kapsaicín v paradajkách.
Kapsaicín je molekula, ktorá dáva koreniu korenie. Genetické mapovanie rastliny odhalilo prítomnosť týchto génov v paradajkách. Navrhovaný proces úpravy genómu by priniesol ovocie s rovnakými kvalitami ako feferónka, ktoré sa však ľahko pestuje a má produkčnú kapacitu 30-krát väčšiu ako paprika. Pestovanie paradajok je oveľa jednoduchšie ako papriky a pred miliónmi rokov mali obe rastliny spoločného predka. Vedci teda namiesto vytvorenia nového druhu rajčiaka pomysleli na vytvorenie chutnejšej pálivej papriky.
„Môžeme previesť jedinú vec endemickú na menej kultivovanú rastlinu do inej rastliny, ktorá sa hojne vyrába,“ hovorí Lázaro E.P. Peres, profesor fyziológie rastlín na univerzite v São Paulo, ktorý je spoluautorom príspevku.
Podľa časopisu je paradajka modelovým druhom „veľmi náchylným na biotechnologickú manipuláciu“. Na druhej strane sú feferónky známe pre svoje špecifické rastové potreby a pre skutočnosť, že plodina môže produkovať rastliny s rôznou rýchlosťou. Typická plodina feferónky má typickú úrodu tri tony na hektár a vyžaduje si rast štyri až päť mesiacov. Ale v úrode paradajok môžete za 120 dní získať až 110 ton na hektár.
Ak by semená pikantnej paradajky fungovali, otvorilo by to podľa vedcov množstvo príležitostí pre nespočetné množstvo poľnohospodárov po celom svete. Kapsaicín je veľmi cenná zlúčenina; sa používajú v priemysle pepřových striekacích pištolí, používajú sa tiež ako anestetiká a existuje výskum, ktorý ukazuje, že pomáhajú pri chudnutí.
Vedci nezačali realizovať svoj výskum na horúcej paradajke, ale Peres je z tejto možnosti nadšený.
„Gény molekuly kapsaicínu, ktoré sa vyrábajú v paprike, existujú v rajčiakoch, ale musíme ich aktivovať, čo je celkom zaujímavé,“ hovorí a vysvetľuje, že by išlo o nové použitie CRISPR-Cas9.
Podľa ich výskumu sa väčšina genetických zmien v plodinách snažila skôr deaktivovať existujúce genómy, než ich aktivovať, pretože druhý proces je oveľa technicky náročnejší. Prvý pokus vedcov už viedol k paradajke, ktorá začína vyzerať ako feferónka. Ak budú výskumníci úspešní, v blízkej budúcnosti sa dá pripraviť pikantná paradajková omáčka.