Vrabce - kontrola hmyzu
V roku 2002 bol v Nemecku vtákom roka. Udelenie takéhoto čestného titulu je zvyčajne istým znamením toho, že so zvieracím druhom sa nedarí. To je prípad aj vrabca (Passeridae, latinsky passer), ktorého populácia - podobne ako u všetkých spevavcov v Nemecku - výrazne klesá. Vrabec domáci, tiež jednoducho nazývaný vrabec, sa pred viac ako 10 000 rokmi úspešne pripojil k ľuďom a ich prostrediu. Ale dnes sa to stalo zriedkavým kvôli nedostatku hmyzu a zmiznutiu takmer prirodzených biotopov.
Veľkosť medzi 12 a 20cm
Očakávaná dĺžka života 3 až 5 rokov
Potomstvo až 6 vajec na hniezdo
Habitat a distribúcia
Stratégia jeho úspechu je v skutočnosti obrovská: sotva niekto z jeho operených druhov je taký prispôsobivý ako vrabec. Vrabce sú flexibilné, od výberu miesta chovu po jedlo, ktoré konzumujú, a podnebie, ktoré ich obklopuje.
Rodina vrabcov zahŕňa celkovo 11 rodov so 48 druhmi. Celosvetová populácia sa odhaduje na 500 miliónov zvierat. Väčšina z nich žije v Európe, Ázii a Afrike. Niekoľko príkladov sa objavuje aj v Severnej a Južnej Amerike a na Novom Zélande, kde ho osadníci zaviedli.
Vrabce milujú otvorené a suché biotopy, ako sú kríky alebo savany, kde môžu loviť hmyz. Vrabce domáce sú radšej v blízkosti ľudí a sú tiež bežnejšie v mestách.
Okrem vrabca domáceho sa v Európe vyskytujú vrabce stromové a vrabce vŕbové. Snehová pinka (Montifringilla nivalis), ktorá žije vo vysokých horách, je tiež členom rodiny vrabcov.
Životný štýl a strava vrabca
Miluje poľnohospodárstvo a vidiecke osady, ale nájdete ho všade, kde je obilie a semená. Vrabec poľný je takmer výlučne vegetariánsky a hoci sú v podstate všežravci, väčšina vrabcov stále uprednostňuje zrná, byliny a púčiky. Iba mladé vtáky sú chované s mnohými hmyzmi: Potrebujú bielkoviny ako dôležitú zložku potravy pre svoj rast.
Relatívne malý druh vtákov vykazuje u väčšiny druhov klasický sexuálny diforizmus: zvieratá samčieho pohlavia sú hnedé s tmavými pruhmi na hornej strane tela, ich krk je červenohnedý a vreteník sivý. Operenie vrabcov je rovnomerne sivé a menej nápadné. Mladé vtáky sú v prvých mesiacoch sfarbené podobne ako vrabce domáce.
Vrabec ako škodca
Problém poznajú najmä poľnohospodári, ale aj veľa spoločností s veľkými skladmi alebo otvoreným regálovým priestorom: Vrabce radi hľadajú nové ubytovanie vo veľkých kolóniách a potom sa tam usadia natrvalo. V ich hniezdach sa často nachádza veľa hmyzu, výkalov a roztočov a môžu šíriť choroby ako salmonela, baktérie coli alebo plesne. V každom prípade musí odborník skontrolovať, o ktorý druh vrabca sa jedná a aký je najlepší postup na lepšie oddelenie ľudí a zvierat v jednotlivých prípadoch.