BBC rumunský AIDS, čo hovoria biológovia
Graf vpravo ukazuje vývoj typickej infekcie HIV. Množstvo nameraných buniek CD4 sa rovná počtu buniek CD4 na kubický mililiter krvi. Počet buniek CD4 klesá s vývojom vírusu.

Zdravý imunitný systém má medzi 600 a 1 200 CD4 bunkami na kubický mililiter krvi. Ak počet buniek CD4 klesne pod 200, má sa za to, že pacient má AIDS.
Počet vírusových častíc na kubický mililiter krvi sa nazýva „vírusová záťaž“. Spočiatku dosahuje svoje maximum, pretože vírus sa rýchlo rozmnožuje v krvnom systéme.
Niektorí HIV pozitívni ľudia môžu žiť niekoľko rokov pred vstupom do fázy AIDS; Počas tohto obdobia pred ochorením sa pacienti cítia zdraví a nevykazujú žiadne vonkajšie príznaky infekcie HIV.
U ďalších ľudí s HIV sa môžu vyskytnúť príznaky ako chudnutie, zimnica a potenie, časté plesňové infekcie, kožné vyrážky a krátke obdobia straty pamäti.
• Najbežnejším testom na HIV sa zistí konkrétny typ protilátky, proteín, ktorý bojuje proti chorobe.
• Protilátky sa vytvárajú ako reakcia na prítomnosť HIV, najskôr však šesť až dvanásť týždňov po infekcii.
• Tieto protilátky nie sú v boji proti vírusu veľmi účinné, sú však bezpečným indikátorom jeho prítomnosti.
• Osoba môže preniesť vírus na inú osobu v čase infekcie, hoci test na HIV nebude mať pozitívny test až niekoľko týždňov po infekcii.