Brusnica lekárska - BZfE
(BZfE) - Je to „trpká kráska“, brusnica. Vaše malé, jasne červené bobule visia spolu v krátkych strapcoch a vyzerajú jednoducho skvele. Avšak každý, kto ho kedy jedol čistý, si určite spomenie na kyslú, sťahujúcu chuť. Preto sa ovocie zvyčajne rád chová spracované.
Brusnica obyčajná Vaccinium vitis-idaea je blízkym príbuzným čučoriedky Vaccinium myrtillus, obe patria do rovnakého rodu. Plody čučoriedky sú botanicky pravé bobule, to znamená, že v ich dužine je zaliatych veľa malých semien. Guľovité až oválne bobule, keď sú zrelé, menia farbu svojej vonkajšej šupky z bielej na svetlú až šarlátovo červenú. Nie príliš šťavnaté mäso však zostáva biele. Plody divých foriem dosahujú priemer asi 5 - 8 milimetrov, plody kultivovaných odrôd majú po úplnom dozretí niečo cez 1 centimeter. Kyslo-kyslé čučoriedky dozrievajú od konca augusta do októbra na nízko zakrpatených kríkoch, ktoré sotva presahujú 30 centimetrov. Chuť surového lesného ovocia nie je veľmi lákavá. Oplatí sa však vyskúšať plody pestovaných odrôd, pretože niektoré z nich sú vhodné aj na čerstvú konzumáciu.
Brusnice nepresvedčia vysokým obsahom minerálov a vitamínov. V porovnaní s inými druhmi bobúľ sú v týchto zložkách na nižších priečkach, napríklad s 12 miligramami vitamínu C alebo 81 miligramami draslíka na 100 gramov. Tieto zložky inhibujú napríklad zápal v ústnej sliznici, ďasnách a močových cestách. Môžu za to na jednej strane triesloviny, ktoré svojim adstringentným a sušiacim účinkom zbavujú baktérie živného média, stláčajú povrch tkaniva a vytvárajú ochrannú membránu. Fenolové kyseliny zas patria do skupiny polyfenolov - fytochemikálií, o ktorých sa hovorí, že majú pozitívne účinky na ľudské zdravie, napríklad inhibíciu baktérií a rakovinových buniek. Preto napríklad brusnicový džús pri pravidelnej konzumácii znižuje riziko infekcie močových ciest. Bobule navyše stále obsahujú značné množstvo organických kyselín, pektínov, vlákniny a cukru.
Čučoriedky sa často nachádzajú v spracovanej forme, keď sú čerstvé, pretože si ich zvykne zvyknúť. Okrem džúsu sú to napríklad sirupy, želé, džemy a ovocné omáčky. Sú veľmi obľúbené ako ovocný doplnok k jedlám z diviny. Ďalej sa spracúvajú na alkoholické nápoje, ako je víno, brandy a likéry. Skutočnosť, že výrobky z brusníc majú dlhú trvanlivosť, je spôsobená najmä kyselinami, ktoré obsahujú, ako je kyselina askorbová a kyselina benzoová, ktoré majú konzervačný účinok. Ak však používate čerstvé ovocie, mali by ste ich vždy rýchlo spracovať a predtým ich dôkladne umyť. Odporúča sa tiež dôkladné triedenie, pretože poškodené ovocie rýchlo plesní. Nepoškodené ovocie môžeme krátkodobo uskladniť v chladničke.