Detaily; Univerzita v Mannheime

Myšlienka, že v minulosti bolo možné jesť menej zdravo, spôsobuje, že ľudia nie sú tak prísni v stravovaní.

Vďaka vyšším teplotám, ktoré postupne opäť ohlasujú jar, sa veľa ľudí čoskoro bude snažiť zbaviť svojho zimného tuku, ako to býva každý rok. Diéty často zahŕňajú aj nepoužívanie sladkostí. Často sa nám však nedarí dôsledne sa zrieknuť konzumácie sladkostí. Prečo je nám však tak ťažké - napriek všetkým našim dobrým úmyslom - obmedziť snacking?

Predchádzajúce poznatky ukázali, že ľudia v súčasnosti často ospravedlňujú „hriech“ odkazom na úspechy zákazníkov, ktoré sa už dosiahli v minulosti. Vedecký tím vedený Danielom Effronom tiež predpokladal, že občerstvenie v minulosti sa dá použiť aj ako ospravedlnenie nezdravého správania v súčasnosti - prostredníctvom myšlienky, že v minulosti bolo možné konať ešte nezdravšie, ako sa v skutočnosti stalo. Napríklad si človek mohol dopriať zmrzlinu na večerný dezert a ospravedlniť to tým, že hoci mal na obed pol škatuľky sušienok, bolo by horšie zjesť celú škatuľu.

Vedecký tím skúmal tento predpoklad u ľudí, ktorí chceli znížiť svoju telesnú hmotnosť. Všetci respondenti boli požiadaní, aby najskôr uviedli, aké nezdravé preventívne opatrenia pri chudnutí prijali v uplynulom týždni. Polovica účastníkov potom bola vyzvaná, aby si všimli, aké ďalšie nezdravé správanie sa mohli za posledný týždeň správať, ale neurobili to. Vedecký tím nazýva tieto imaginárne nezdravé správanie „kontrafaktuálnymi hriechmi“. Druhá polovica testovaných osôb by naopak mala opísať pekné udalosti z minulého týždňa. Všetci respondenti boli potom požiadaní, aby uviedli, aké kroky chcú v budúcom týždni podniknúť na zníženie telesnej hmotnosti.

Uľahčovali „kontrafaktuálne hriechy“ subjektom ľahšie uvoľnenie ich výživových cieľov? V skutočnosti sa zistilo, že ľudia, ktorí si predstavovali ešte „hriešnejšie“ správanie, plánovali na nasledujúci týždeň menej akcií na zníženie hmotnosti ako ľudia, ktorí opísali krásne zážitky. Aj keď sa účastníkov po týždni opýtali, koľko opatrení na zníženie hmotnosti skutočne vykonali za posledných pár dní, ukázal sa rozdiel: V priemere ľudia, ktorí si predstavovali „kontrafaktuálne hriechy“, v skutočnosti skutočne praktizovali správanie redukujúce váhu než ostatní účastníci.

Štúdia ukazuje, že ľudia si nemôžu nezdravé správanie ospravedlniť jednoduchým zdravým správaním vopred. Stačí si tiež predstaviť, že ste predtým mohli jesť ešte horšie, ako ste v skutočnosti jedli, aby ste si opäť dali niečo sladké. Ak chcete schudnúť, nemali by ste sa sústrediť na to, čo sa v minulosti podarilo dobre alebo čo sa dalo urobiť horšie. Aby ste trvale zhodili kilá, je dôležitejšie to, čo sa deje tu a teraz.

Effron, D.A., Monin, B., & Miller, T.D. (2013). Nezdravá cesta nie je vydaná: Licenčné pôžitky preháňaním kontrafaktívnych hriechov. Journal of Experimental Social Psychology, 49, 573-578.