Globálna strata fosforu pôdnou eróziou bola vyčíslená po prvýkrát
Fosfor je pre poľnohospodárstvo nevyhnutný. Táto dôležitá živina rastlín sa však čoraz viac stráca z pôd po celom svete. Hlavnou príčinou je pôdna erózia, ako informoval medzinárodný výskumný tím pod vedením univerzity v Bazileji. Štúdia v časopise „Nature Communications“ ukazuje, ktoré kontinenty a regióny sú obzvlášť ťažko postihnuté.
Svetová výroba potravín priamo závisí od fosforu. Táto rastlinná živina však nie je k dispozícii v neobmedzenom množstve, ale pochádza z konečných geologických zásob. O tom, ako skoro by sa tieto zásoby mohli vyčerpať, je predmetom vedeckých diskusií. Rovnako výbušná je však aj otázka, ktoré štáty vlastnia zostávajúce zásoby a ktoré v dôsledku toho vznikajú politické závislosti.
Kvantifikácia z údajov s vysokým rozlíšením
Medzinárodný výskumný tím pod vedením prof. Dr. Christine Alewell skúmala, ktoré kontinenty a oblasti majú najväčšiu stratu fosforu na svete. Za týmto účelom vedci skombinovali priestorové globálne údaje o obsahu fosforu v pôde s vysokým rozlíšením s príslušnou rýchlosťou erózie. Na tomto základe vypočítali, koľko fosforu sa stráca eróziou v rôznych krajinách.
Dôležitý záver štúdie: Viac ako 50 percent svetových strát fosforu pri obhospodarovaní pôdy je dôsledkom pôdnej erózie. "Bolo dobre známe, že erózia zohrávala svoju úlohu." Aké veľké to je, sa v tomto priestorovom rozlíšení nikdy nevyčíslilo, “vysvetľuje Alewell. Odborníci zatiaľ hlásia predovšetkým straty v dôsledku nedostatočnej recyklácie, odpadu z potravín a krmív a všeobecného zlého hospodárenia so zdrojmi fosforu.
Príliš málo na poli, príliš veľa vo vode
Erozia vyplavuje minerálne viazaný fosfor z orných pôd do mokradí a vodných plôch, kde nadbytok živín (tzv. Eutrofizácia) poškodzuje tam žijúce rastlinné a živočíšne spoločenstvá. Vedci boli schopní overiť svoje výpočty pomocou nameraných údajov o obsahu fosforu vo vode publikovaných po celom svete: zvýšený obsah fosforu vo vode zodpovedá rozsahu vypočítanej straty fosforu v pôdach v príslušnom regióne.
Fosfor stratený na poliach možno nahradiť minerálnym hnojením, ale nie všetky krajiny sú toho schopné rovnako.
Zatiaľ čo krajiny ako Švajčiarsko môžu vyvíjať riešenia v poľnohospodárstve vďaka organickým hnojivám a potenciálne relatívne dobre uzavretým cyklom fosforu (pozri rámček), Afrika, východná Európa a Južná Amerika zaznamenávajú najväčšie straty fosforu - s veľmi obmedzenými možnosťami riešenia tohto problému. „Je to vlastne paradox, pretože Afrika má najväčšie geologické ložiská fosforu,“ hovorí Alewell. „Fosfor získaný tam sa vyváža a stojí farmárov v afrických krajinách mnohokrát to, čo za ne platia napríklad európski poľnohospodári.“ Aj vo východnej Európe sú rozhodujúcim faktorom tohto problému náklady.
Aj keď by Južná Amerika mohla dostať problém pod kontrolu pomocou organického hnojenia a lepšieho obehového hospodárstva, poľnohospodári v Afrike túto alternatívu nemajú: je príliš málo zeleného krmiva, a teda príliš málo hospodárskych zvierat, aby bolo možné nahradiť minerálne hnojivo hnojom a tekutým hnojom, hovorí Alewell.
Kto bude v budúcnosti kontrolovať rezervy?
Stále nie je jasné, kedy presne dôjde fosfor pre globálne poľnohospodárstvo. V poslednej dobe boli objavené veľké nové ložiská v Západnej Sahare a Maroku, aj keď je otázne, ako ľahko sú tieto ložiská dostupné. Čína, Rusko a USA navyše čoraz viac rozširujú svoj vplyv v týchto oblastiach, a teda aj prostredníctvom tohto dôležitého zdroja pre globálnu výrobu potravín. Európa nemá prakticky žiadne vlastné ložiská fosforu.
„95 percent našej potravy sa vyrába priamo alebo nepriamo rastom rastlín v pôde. Postupná strata fytonutrientu fosforu preto ovplyvňuje všetkých ľudí a spoločnosti », zdôrazňuje Alewell. Ak si krajiny chcú zabezpečiť nezávislosť od štátov, ktoré majú zvyšné veľké zásoby, musia sa usilovať o minimalizáciu strát fosforu z ich pôd.
Drastické zníženie erózie pôdy je dôležitým a veľkým krokom správnym smerom. Poľnohospodári môžu znížiť eróziu tým, že zabezpečia čo najdlhšie pokrytie pôdy, napríklad mulčovaním, zeleným hnojom a medzisejbou, ako aj kultiváciou prispôsobenou topografii, napríklad kultiváciou cez svah alebo terasami.
Kontext: výživové cykly v pôde
V prírode sú živiny ako fosfor v neustálom cykle absorpcie rastlín z pôdy a ich návratu do pôdy: Pôdne organizmy rozkladajú odumretý rastlinný materiál alebo exkrementy bylinožravcov a znova sprístupňujú živiny, ktoré obsahujú. Pretože sa však poľné plodiny zberajú a mŕtve rastliny sa na poli nerozkladajú, poľnohospodárstvo pôdu postupne pripravuje o živiny. K tomu sa pridáva strata fosforu v dôsledku erózie pôdy.
Fosfor je možné nahradiť minerálnymi (z geologických ložísk) alebo organickými hnojivami alebo oveľa pomalším procesom zvetrávania hornín. Organické hnojenie hnojom a tekutým hnojom pomáha uzavrieť cyklus, pretože fosfor sa vracia z natráveného rastlinného materiálu späť do pôdy.