Kobe Bryant necháva za sebou basketbal a už nikdy nebude taký ako on
V 37 rokoch hral včera Kobe Bryant posledný zápas svojej kariéry. Odišiel do dôchodku a zanechal po sebe pôsobivú zbierku úspechov a trofejí. Po 20 rokoch odišiel do dôchodku s rovnakým tímom, svojim milovaným Lakers. Obrovský športovec, rovnako obávaný, rešpektovaný a škaredý, odišiel z basketbalu do dôchodku. Jedna z osobností, ktoré polarizujú fanúšikov, ale ktorí tento šport dramaticky označujú. Zo všetkých výkonov a cieľov, ktoré v priebehu rokov na ihrisku sledoval, dostal Kobe ten, po ktorom túžil najviac: jedinečnosť. Dnes prešiel legendami a môžeme smelo povedať, že už nebude nikto iný ako on.
Jeho posledný zápas bol s Utah Jazz v Staples Center v Los Angeles. V žiadnom prípade nejde o relevantný zápas pre hostí, ale cena lístka explodovala od toho druhého, ktorý americká superhviezda minulý rok na jeseň oznámila, že ide o poslednú sezónu jeho kariéry, 20. Životnosť v rovnakom tíme, ktorá nemá obdoby v NBA, lige, v ktorej osud hráčov často závisí od výpočtov, ktoré nemusia vždy súvisieť s ich športovým významom.
A aký to malo koniec! Lepšie východisko nemohlo existovať: Kobe získal vo svojom poslednom zápase 60 bodov, čo je najviac bodov v tejto sezóne jediného hráča a šiesty +60 bodový zápas v jeho kariére. Máte pravdu, urobil to z 50 hodov, čo je samo o sebe absurdná figúra, ale to nevadilo. Rovnako ako za starých dobrých čias, aj Kobe priviedol svoj tím k víťazstvu, čo je nepravdepodobný návrat (101 - 96) vzhľadom na to, že celý zápas viedol Jazz. Všetky Lakersove akcie však mali jediný účel: dať loptu Kóbe a odstúpiť nabok. Bol to perfektne napísaný príbeh, oslava, ktorá rozosmiala aj Kanyeho Westa, a na ktorej Kobe opäť rozdal fanúšikom to, čo chceli vidieť. To, aby ste pred odchodom z poľa štyri sekundy pred koncom dostali standing ovation.
Nakoniec to bol správny kontext. Lakers nakoniec pripustili, že rok je aj tak skompromitovaný a že tím nemôže prejsť do ďalšej fázy svojej existencie, kým Kobe úplne neopustí pódium. Je to v poriadku, po toľkých rokoch úspechu si Lakers môžu dovoliť kvôli Kobe hodiť celú sezónu na okno, aby ich rozchod bol krajší. Sú jednou z najcennejších športových skupín na svete, divákmi sú vždy na vrchole. Glamour LA ich vždy drží medzi tímami, ktoré chcú celebrity predviesť. Ale od tohto roku, keď spoločnosť Kobe prestala predávať letenky, sa Lakers budú musieť masívne meniť.
Kobe opúšťa NBA s piatimi titulmi, jeden pod vedením Michaela Jordana. Od svojho vstupu do ligy v roku 1996 (draftovaná Charlotte Hornetsovou a následne poslanou do draftu Lakers), nastúpil na 18 zápasov All Star Game, bol dvakrát najlepším strelcom ligy a bol MVP. NBA v roku 2008. Pri ďalších dvoch príležitostiach, 2009 a 2010, bol MVP finále NBA. Boli to možno jeho najsladšie tituly, pretože to boli dva, ktoré získal bez pomoci Shaquilla O'Neala, s ktorým nadviazal impozantné partnerstvo a ktoré sa v rokoch 2000 - 2002 uskutočnilo tromi titulmi šampióna. dvaja, slávni začiatkom 90. rokov, skončili obchodom O'Neala na Miami Heat. Neskôr sa veľa diskutovalo o Bryantovej neschopnosti doviesť svoj tím k ďalšiemu titulu v Shaqovej neprítomnosti a implicitne o jeho dôležitosti v širšom obraze. Obklopený slušným tímom, ktorý nestačí na to, aby prerazil v krutom systéme NBA (82 zápasov v základnej časti, potom 4 série „najlepších zo 7 zápasov“ k titulu šampióna), Bryant vyvinul veľké úsilie a dal ako obvykle všetko, ale nemohol tím niesť sám.
V lete 2007 bol Bryant šokovaný a požiadal o obchodovanie, ak Jerry West, líder spojený s úspechom Lakers, nebude vrátený späť do klubu v rozhodovacej pozícii. Vzťah medzi Kóbe a Lakers sa veľmi skoro rozpadá, ale klub odoláva pokušeniu a neposiela ho do iného tímu. Namiesto toho sa mu podarí priviesť Pau Gasola z Memphisu Grizzlies takmer zadarmo a tím získa farbu na lícach, ktorú na pleciach nesie Kobe šťastný, že má konečne nového impozantného partnera v oblasti zbraní. Je to nejako začiatok jeho dozrievania. S roztrhnutým väzom v malíčku z vrhacej ruky Kobe operáciu odmieta a radšej hrá takto celú sezónu, zakončenú finálovou prehrou v roku 2008 so smrteľným rivalom Boston Celtics.
Bryant, Gasol a Lakers to však vynahrádzajú. Najskôr v nasledujúcom roku, keď vo finále zvíťazili nad Orlandom Magic a jeho Dwightom Howardom, potom v roku 2010, keď sa pomstili Celtics (Garnett, Allen, Pierce, Rondo) a porazili ich v siedmej hre. Pre Kobeho sa takéto víťazstvo nad konkurenčným klubom stáva najdôležitejším titulom jeho kariéry.
Tu sa začína pokles. Kobe má najrôznejšie zdravotné problémy a klub nevie, ako sa inšpirovať. Odchod Phila Jacksona z lavičky, nesprávne experimenty s Dwightom Howardom (ktorý zostáva v LA iba rok a potom odchádza do Houstonu) a Stevom Nasšom, nezavinením Chrisa Paula (obchod blokovaný Ligou a Paul nakoniec dosiahne rival Clippers) - to všetko sa spája.
Najskôr sa tím zmenšil a v druhom kole play off Západnej konferencie prehral dva roky po sebe. V rokoch 2012 - 2013 hrozí Lakers, že nezachytia 8. miesto na Západe, ktoré je posledné v play-off, a preto Byrant vynakladá nadľudské úsilie v snahe vyhnúť sa tomuto sklamaniu. Vráti sa do režimu „Robím to všetko“ a vzhľadom na to, že tím je oslabený zraneniami a riešeniami, robí mikromanagement na ihrisku, preberá veľa rolí a v každom zápase začína hrať takmer každú minútu, čo je blízko k nemysliteľné. V 34 rokoch už telo toto takmer nevedomé týranie neprijíma. 12. apríla 2013 si Bryant v zápase s Golden State zlomil šľachu a jeho sezóna sa skončila. Takže nenapraviteľne bláznivý závod do šiesteho kruhu. Nič nebude rovnaké. Jeho fantastické úsilie z tejto sezóny si pochvaľuje na otvorenej scéne, ale nakoniec zostáva bez výsledku: keďže chýbajú všetky zbrane, Lakers v prvom kole play-off rýchlo pošlú Spurs (4: 0). Odtiaľ tím úplne spadne a ďalšie tri roky sú nočnou morou. Až kým Kobe nesúhlasí s vyslaním svojho zabijáckeho ducha na dovolenku a nebude sa tešiť úcte všetkých svojich bývalých nepriateľov. „Ošklivé okamihy sú tie, ktoré znamenajú krásny koniec každého filmu,“ uviedol Kobe.
Prechádzka z týchto posledných mesiacov ho v očiach všetkých humanizuje. Dostáva standing ovation a pocty videom z hál, kde by ho normálne vypískali. Jeho súťaživý duch ho úplne neopustil. Vo februári má 38-bodový výboj v zápase s Minnesotou, v ktorom sa Lakers vyhnú najdlhšej sérii prehier v histórii.
Je to letmý a neúplný pohľad na kariéru slávnej postavy. Kobe mal pracovnú morálku bezprecedentných štandardov a jeho úroveň odhodlania mu sťažovala prácu medzi spoluhráčmi a súpermi. Mnohí sa vyhýbali príchodu k Lakers práve preto, že nedokázal splniť jeho štandardy konkurencieschopnosti. Je slávny, pretože vždy vyzýval svojich spoluhráčov, aby vydali zo seba všetko, pretože riskoval, že bude neobľúbený, pretože nikdy neprijímal priemernosť.
Bryant však nie je iba modelka. Početné kontroverzné epizódy, tvrdé výroky, priame konflikty alebo predovšetkým škandál so znásilnením - to všetko ukazuje na druhú stranu Bryanta. Niesol ich za sebou ako zväzok rozbitých hrncov a drkotal chvostom. Tento škandál, o ktorom už boli napísané milióny riadkov a ktorý sa bude navždy držať mena Kobe, riskoval zničenie jeho kariéry rovnako, ako začala. Bol to tiež okamih, keď prehodnotil svoje predstavy o živote.
Je rovnako škaredý, ako je milovaný. Nike tento okamih dobre zachytila v reklame, ktorá sprevádza jeho odchod zo scény. Rozdiel medzi ním a ostatnými športovcami, ktorý sa spojením ich kariéry stal „záporákmi“, spočíval v tom, že v nenávisti našiel príležitosť stať sa lepším. Použil to, prijal a premenil na inšpiráciu. „Nenávidím ma, nemiluj ma“ je posolstvo ďalšej reklamy, špeciálne vyrobenej pre Čínu, trh, na ktorom je Kobe uctievaný. Protivníci ho nenávideli predovšetkým preto, že Bryant znova a znova zabíjal ich obľúbené tímy.
Sila živiť sa nepriazňou osudu a žiť veľmi dobre v jej prítomnosti prichádza, hovorí, od okamihu, keď sa naučil prijímať sám seba. „Začal som analyzovať smrteľnosť vecí, ktoré som robil. Pýtam sa sám seba: čo je dôležité? Čo nie je dôležité? Aký to má zmysel, keď ťa každý miluje a potom nenávidí za niečo, o čom si myslí, že si to urobil? Potom som sa rozhodol, že ak ma ľudia milujú alebo nenávidia, urobia to podľa toho, kto v skutočnosti som “. Inými slovami bez škrupúľ. Nikdy.
Bod zlomu, hovorí Kobe, nastal počas rovnakého škandálu. „Počas súdu mi skutočne pomohla diskusia s kňazom. Bolo to trochu vtipné. Pozrel na mňa a spýtal sa ma: Urobil si to? Odpovedám: Samozrejme, že nie! Potom sa pýta: Máte dobrého právnika? Ja: Áno, áno, je to fenomenálne. A jeho odpoveď bola jednoduchá: Tak nech je všetko, nech to prejde. Pohni sa. Boh vám nedá nič, čo by ste nedokázali zvládnuť, a aj tak je teraz situácia v jeho rukách. Je to niečo, čo nemôžete ovládať. Tak to prekonaj. A to bol zlom. ““.
Kobe miluje žraloky a rád by s jedným zišiel do klietky. Nahrával hudbu, natáčal množstvo reklám a dokumentov. Hovorí španielsky a ako dieťa žil v Taliansku, nikdy neposkytuje bežný pohovor, medituje, učí hodiny basketbalu na turné, ktoré každoročne absolvuje v Ázii, má firmu na výrobu športových potrieb a jeho kariéra v podnikaní so zjavným záujmom. Je známy tým, že rozposiela chladné e-maily, bol charakterom mnohých hlavných článkov svetových publikácií a vždy, keď má príležitosť, hovorí, že Thriller, album Michaela Jacksona, formoval a inšpiroval jeho mimoriadne konkurenčného ducha.
Kobe je konečný konkurent. „Viem, kto som,“ znie jedna z jeho nezabudnuteľných fráz. „Som maniakálny pracovník. Ak nepracuješ tak tvrdo ako ja, poviem ti to pred sebou. “
Kobe je muž, ktorý vyšiel z poľa v grimasách bolesti po zlomení šľachy, ale až po vykonaní svojich trestných hodov získaných pri tomto faule, gestu, ktoré všetkých nechalo zmiasť.
Kobe je určite nedokonalý. Nahnevala ho neschopnosť okolia splniť normy, frustrovalo ho vlastné telo, bol arogantný, zhovorčivý a tvrdohlavý, chyby vyložil na stôl pred celým svetom. Zároveň vždy posúval hranice, bol odvážny a robil veci neprístupným pre mnohých vrcholových športovcov.
Jeho odkaz je nekonečne vzácnejší: necháva nám dôkaz, že víťazstvá nie sú len vtedy, keď na tabuľu napíše o jeden bod viac ako jeho súper. Víťazstvá sú, keď viete, že ste dali všetko, úplne všetko. A to vás oslobodzuje. Od dnešného dňa je Kobe vydaný.