Na póloch sa topí ľad
Misia satelitu CryoSat má objasniť, či sa masy ľadu na Zemi zväčšujú alebo zmenšujú. Vedci z Inštitútu Alfreda Wegenera pre polárny a morský výskum sa 28. a 29. mája stretnú s 25 nemeckými kolegami, aby sa pripravili na projekt v Bremerhavene
V poslednej dobe sú správy v súvislosti s obávanou klimatickou katastrofou mätúce: „Ľadové masy Zeme sa topia.“ Mnoho vedcov doma i v zahraničí, ktorí sa zaoberajú touto témou, pochybuje o tomto predpoklade, pretože zmeny v ľadových masách sú iba neadekvátne. Vzhľadom na obrovskú veľkosť Arktídy a Antarktídy je možné komplexné pozorovania ľadových telies vykonávať iba zo satelitov. Zatiaľ to však mohlo určiť iba rozsah ľadu, nie však jeho hrúbku.
Vedci dúfajú, že získajú presné informácie o celých zásobách ľadu na Zemi zo satelitu CryoSat Európskej vesmírnej agentúry (ESA), ktorý má byť uvedený do prevádzky v roku 2003. 25 nemeckých vedcov z univerzít v Drážďanoch, Freiburgu, Trevíri, Darmstadte, Münsteri, Mníchove a Nemeckom leteckom a kozmickom stredisku (DLR, Oberpfaffenhofen) ako aj zástupcovia ESA sa stretávajú, aby definovali svoje predstavy o priebehu misie a následnom hodnotení dnes a zajtra v Inštitúte pre polárny a morský výskum (AWI) Alfreda Wegenera v Bremerhavene. Vďaka jasným pokynom budú nemeckí vedci schopní významne ovplyvniť medzinárodnú misiu.
Žiadne spoľahlivé tvrdenie o globálnom množstve ľadu
Údaje z amerických meteorologických satelitov v skutočnosti ukazujú, že rozsah morského ľadu v Arktíde sa za posledných tridsať rokov na okrajoch znížil asi o deväť percent. Morský ľad je však iba jeden až štyri metre silná vrstva zamrznutej morskej vody, ktorá pokrýva Severný ľadový oceán a južný oceán okolo antarktického kontinentu. Pozorovania povrchovej plochy zatiaľ neumožňujú žiadne vyjadrenia o objeme. K tomu je tiež potrebné určiť hrúbku. Merania hrúbky morského ľadu v Arktíde sa zatiaľ uskutočňovali iba veľmi sporadicky z palubných vojenských jadrových ponoriek. Aj keď tieto priestorovo obmedzené merania tiež naznačujú pokles hrúbky od 50. rokov 20. storočia, neumožňujú vyvodzovať nijaké závery o celej ľadovej hmote. V Antarktíde sa za posledných tridsať rokov mierne zvýšila morská ľadová pokrývka. Dodnes neexistujú žiadne informácie o hrúbke a teda ani o celkovom objeme.
Ľadový štít Antarktídy zostáva neznámy
Na rozdiel od morského ľadu sa suchozemský ľad Grónska a antarktického kontinentu skladá z ľadovcového ľadu, ktorý sa vytvoril z napadaného snehu. Tento ľad je hrubý až štyri kilometre a niekedy starý niekoľko stotisíc rokov. Obsahuje 95 percent svetových sladkovodných zdrojov. Topenie by spôsobilo zvýšenie hladiny mora o viac ako šesťdesiat metrov. Je však známe, že plocha tejto ľadovej hmoty je do značnej miery konštantná. Zmeny objemu nie sú známe.
Nový typ satelitného radaru dokáže merať hrúbku ľadu
Misia radarového výškomeru CryoSat bola navrhnutá tak, aby umožňovala lepší odhad celkových morských a suchozemských ľadových hmôt. Toto je prvá misia v rámci takzvaného programu „Pozície pre misie na Zemi“ agentúry ESA, ktorej cieľom je vyriešiť obmedzené, čisto vedecké problémy s relatívne malými a lacnými satelitmi. Na určenie výšky zemského povrchu možno použiť radarové výškomery. Radarové vlny sa prenášajú na zem a meria sa čas prechodu, kým sa neodrazia späť na satelit. Družica CryoSat má nový typ radarového výškomeru (SIRAL: Synthetic Aperture Interferometric Radar Altimeter), pomocou ktorého je zameraná na presnosť merania jeden až tri centimetre pre hrúbku morského ľadu a výšku suchozemských ľadových hmôt. Toto veľmi vysoké priestorové rozlíšenie by umožnilo napríklad rozlišovať medzi jednotlivými ľadovými kryhami. Tento výškomer navyše dokáže presne zaznamenať strmo sklonené okraje ľadových štítov, ktoré doteraz mohli satelity iba nedostatočne merať. CryoSat bude prvý satelit s týmto meracím prístrojom.
Prvýkrát potvrdené nálezy o päť až osem rokov
Spustenie CryoSatu je naplánované na koniec roka 2003. Pozorovania zväčšovania alebo zmenšovania hrúbky ľadu budú potom k dispozícii počas trvania misie tri až šesť rokov. CryoSat stavia spoločnosť Astrium GmbH vo Friedrichshafene pri Bodamskom jazere. Nemeckí vedci sa významne podieľali na plánovaní, koncepcii a realizácii misie. Ďalšie prípravy vykonáva medzinárodná skupina pre vedecký manažment vrátane profesora Dr. Heinz Miller, profesor Dr. Peter Lemke a Dr. Christian Haas z Inštitútu Alfreda Wegenera pre polárny a morský výskum. Expedície sú nevyhnutné na pravidelné porovnávanie údajov CryoSat s údajmi z polárnych oblastí a na kontrolu ich presnosti. Kvôli logistickým možnostiam Inštitútu Alfreda Wegenera s pozemnými stanicami, výskumnými lietadlami a ľadoborcom Polarstern prevezmú nemecké skupiny dôležité úlohy v rámci celkovej misie. Diskusie, ktoré sa teraz konajú v Bremerhavene, tiež pomôžu koordinovať budúce výskumné projekty s údajmi z CryoSatu.
Pri publikovaní požadujeme dôkaz.
Bremerhaven, 28. mája 2001
Vlastnosti tejto tlačovej správy:
Biológia, chémia, geovedy, informačné technológie, more/podnebie, životné prostredie/ekológia
nadregionálny
Výskumné projekty
Nemecky