operácie; CITADEL; NAJVÄČŠÍ NÁDRŽ BITKY V HISTÓRII (KURSK; OREL 1943) Liga
Po kategorickej porážke pri Stalingrade bola situácia nemeckej armády veľmi zložitá, bola vážne ovplyvnená jej bojaschopnosť, ako aj morálka nemeckých vojakov.
Adolfovi Hitlerovi a jeho vojenským veliteľom sa však podarilo nájsť zdroje na ďalšiu veľkú ofenzívu na sovietskom území zameranú na zmenu priebehu vojny v prospech Nemecka a obnovenie prestíže nemeckých vojsk, ťažko postihnutých vojenskou katastrofou pri Stalingrade.
V lete 1943 malo nacistické Nemecko a jeho spojenci na východnom fronte značné zdroje na organizáciu rozsiahlej ofenzívy, konkrétne 232 divízií, z toho 196 nemeckých divízií - 26 tankov a motorizovaných - 15 divízií a 6 fínskych brigád, 5 divízií a 2 maďarské brigády, 9 rumunských divízií, 2 slovenské divízie a jedna španielska divízia s celkovým počtom cez 5 200 000 ľudí, 54 300 delami, 5 850 tankami a tankermi a 2 980 lietadlami.
.
Hitler vsádza všetko na kartu útoku
Najväčšia tanková bitka v histórii - rovnováha síl
Prístroj sa vmasíroval do Oblasť Kursk bolo to myslené a navrhnuté pre ofenzívu, ktorá, ako ich Hitler volal
Zoskupenie síl z Oblasť Orel mala ju podporovať 6. letecká flotila, ktorá pozostávala z 900 lietadiel, a oblasť Belgorod 4. letecká flotila, s 960 lietadlami. Medzi 15. marcom a 1. júlom 1943 boli tieto sily silne posilnené jednotkami a bojovou technikou z Nemecka, Francúzska a Nórska. V predvečer kurskej ofenzívy mali nemecké sily v oblasti 900 000 vojakov, 10 000 kanónov, 2 000 lietadiel a 2 700 tankov.
.
Noc pred začiatkom ofenzívy poslal Hitler všetkým nemeckým vojakom túto správu:
"Od dnešného dňa sa stávate účastníkmi veľkých útočných bitiek, ktorých výsledok môže určiť osud vojny. Mocný úder pre sovietske armády ich musí otriasť so zemou a musíte vedieť, že všetko závisí od úspechu tejto bitky." „.
.
Nemecké plány ignorovali kľúčové aspekty sovietsko-nemeckého frontu, vtedajšiu rovnováhu síl,
Pre výsledok bitky bolo rozhodujúce objavenie nemeckých plánov útoku Sovietov. Sovietska špionáž dokázala získať presné údaje o smeroch hlavných úderov, skupinách síl určených pre ofenzívu, ich počtoch a schopnostiach, operačných rezervách a hlavne presnom dátume začiatku ofenzívy. Sovietske najvyššie velenie dospelo k záveru, že zatiaľ čo sa nepriateľ pripravuje na ofenzívu, je najlepšie postaviť sa proti pevnej obrane, potom zničiť jeho živú silu a bojovú techniku, zničiť jeho útočné skupiny a potom pokračovať v rozhodujúcej protiofenzíve v smere Orel a Belgorod, potom Charkov, s cieľom vytvoriť priaznivé podmienky pre uskutočnenie všeobecnej ofenzívy od Smolenska po Azovské more.
Konečným cieľom tejto ofenzívy bola likvidácia kubánskeho predmostia, oslobodenie uhoľných baní Donbass a obilninové oblasti Ukrajiny a ľavého brehu Dnepra, ako aj východné oblasti Bieloruska.
.