Paleozoologické vraždy vo formáte XXL - DER SPIEGEL 392015
D.že Boží obraz je hriešny, chamtivý a zlý, sťažuje sa Biblia trpkými slovami. V modernom výskume nikto nepopiera, že ľudia ako technici a inžinieri znečisťujú atmosféru a využívajú planétu. S výskytom všemohúceho dvojnože začala nová geologická epocha?
Článok ako PDF
Držiteľka Pulitzerovej ceny Elizabeth Kolbert, navrhovateľka tejto myšlienky, vo svojej najnovšej knihe nemilosrdne popisuje, ako ľudia skartujú hory, čistia lesy a pokračujú v znižovaní biodiverzity (SPIEGEL 17/2015). Po piatich minulých prevratoch v geologickej histórii, ktoré vyvolali sopky alebo kométy, teraz prichádza na rad umelá „šiesta smrť“.
Niektorí vedci sa domnievajú, že nová éra začala zhodením prvej atómovej bomby. Rozhorčenie sa ale pravdepodobne začalo oveľa skôr.
Aj človek z doby kamennej pôsobil ako zatúlaný tvor a páchal vážne útoky na prírodu. Jeho šírenie bolo sprevádzané zánikom takzvanej megafauny. Severná Amerika stratila 72 percent, Austrália 88 percent veľkých suchozemských cicavcov. Medzi obeťami boli aj obrnené jašterice a vtáky, ktoré vážili až 400 kilogramov.
Osud mamutov je slávny, pretože mierumilovné tlustokožec sa pohyboval po bylinne kvitnúcich stepiach Eurázie. Posledné exempláre zomreli asi pred 4000 rokmi na ostrove Wrangel na Sibíri. V tom čase Egypťania stavali svoje pyramídy.
Asi 90 druhov cicavcov s hmotnosťou viac ako 44 kilogramov zmizlo; Zmenšení a rohatí ľudia a ľudia s kmeňmi boli odvlečení preč, spolu s dobytkovými žirafami alebo vombatmi vo formáte XXL - zvláštne tvory stratenej divočiny.
Len nedávno uruguajský biológ Richard Fariña objavil fosílne stavce hrubé ako delové gule. Pochádzajú z obrovských lenivcov.
Po mnoho rokov geológovia, paleozoológovia a peľoví analytici hľadali príčiny najväčšieho poklesu fauny za posledných 65 miliónov rokov. K dispozícii je tucet vysvetlení, od meteorických búrok cez epidémie až po klimatické kapary.
Hlavné podozrenie je však čoraz viac namierené proti nám.
Tri súčasné vedecké analýzy nenechajú nikoho na pochybách, že to bola „koruna stvorenia, prasa, človek“ (Gottfried Benn), ktorá zasiahla ťažké váhy:
‣ Vedci z dánskej Aarhuskej univerzity preskúmali 177 šeliem z doby ľadovej. Ich odstránenie, uvedené v britskom časopise „Proceedings of the Royal Society B“, „úzko súvisí s geografiou ľudského vývoja a expanzie“;
‣ V novom dokumente biológovia zo São Paula opisujú ľudí ako rušivý faktor, vďaka ktorému je megafauna „zraniteľná“;
‣ britská skupina porovnala všetky dostupné údaje o triumfe Homo sapiens s poklesom veľkých zvierat. Výsledok: Nebolo to sucho ani horúčavy, ktoré hnali gigantov nabok, išlo o dvojnože. Štúdia je „posledným klincom do rakvy 50-ročnej debaty“, uviedol riaditeľ štúdie Lewis Bartlett z University of Exeter.
Zdá sa, že naši predkovia dobyli planétu drsným a bezohľadným spôsobom, bez stopy harmónie. Ukázalo sa, že moderný človek bol monštrum, najmä pri kolonizácii ostrovov.
Vezmime si napríklad Madagaskar: okolo roku 500 nášho letopočtu sa k ostrovu unášali odvážni námorníci. Hneď po príchode videli úžasný svet smrkajúcich hrochov a opíc s mokrým nosom vážiacich cez 150 kilogramov. V podraste číhala mačkovitá obrovská fossa, v stepi vykuknutá, vybavená statnými kuracími nohami, tri metre vysoký vták slona Aepyornis maximus.
Rovnako zle bol zasiahnutý aj Nový Zéland. Keď prišli prví Polynézania, nežili tam takmer žiadne cicavce, ale o to čudnejšie vtáky. Najväčší z nich, obrovský moa, dosiahol výšku 3,6 metra a zniesol vajcia vážiace štyri kilogramy.
Štúdie preukázali, že sopka Tarawera vybuchla na Severnom ostrove okolo roku 1315. Približne v tomto čase začali novo prichádzajúci osadníci vykrádať hniezda obrovských vtákov. O 200 rokov neskôr vyhynulo moa s tónmi podobnými trúbke, ktoré vychádzali z dlhého krku. Súčasne zmizol mocný Haastadler (rozpätie krídiel: až tri metre), ktorý sa živil moasmi.
Takéto kaskády sú typické. Dvojhlavý svojím neuváženým správaním narušil zložitú sieť prírody, v ktorej boli obrie zvieratá vložené. Homo brutalis priniesol na ostrovy aj potkany, ktoré bojovali o vtáčie hniezda.
A napriek tomu sa vlna vyhynutia javí čudná. Moderný človek odišiel z Afriky najmenej pred 70 000 rokmi. Predchádzajúci predpoklad bol, že rozišli sa rozptýlené klany s 10 až 20 ľuďmi. Ako by mohla táto úbohá malá partia spôsobiť také škody za taký krátky čas na nekonečnej rozlohe kontinentov?
Alebo existuje chyba v uvažovaní, ako to podozrieva Curtis Marean? Americký archeológ vytvoril úžasný scenár. Verí, že kolonisti doby ľadovej boli oveľa lepšie organizovaní, ako sa doteraz myslelo, a že dobyli svet ako „malé armády“ s 500 a viac ľuďmi.
Marean kope v jaskyniach v Pinnacle Point na južnom cípe Afriky. Obyvatelia pobrežia tam pred 160 000 rokmi zbierali veľké lastúrniky. Podľa výskumníka obyvatelia za účelom obrany vysoko výnosných morských bielkovinových háld „spolupracovali v mimoriadnej miere“. Vytvorili prvé spoločenstvá, ktoré nesúvisia s krvou.
Dosiahli tiež technické majstrovské dielo. Novšie dátumy ukazujú, že jedlí slávky spoločnosti Pinnacle Point vyrábali mikrolity už pred 71 000 rokmi. Názov znamená malé, veľmi ostré kamenné čepele. Tieto projektily nasadili na oštepy. Zbrane aj z diaľky zasekali hlboko a krvácali rany do centimetrov hrubej kože slonov a nosorožcov.
Neandertálci so svojimi drevenými zbraňami museli v boji zblízka nabiť špízy alebo kopije do sŕdc kolosov - riskantný podnik pre útočníkov.
Na druhej strane Homo sapiens by si teraz takéto súboje mohol zachrániť. Hodil svoje
Oštepy z bezpečnej vzdialenosti. Možno už používal atlatl, akési predlžovacie rameno, ktoré projektil zrýchlilo na 150 kilometrov za hodinu. A už mohol svoje zbrane namočiť do jedu.
Práve táto výzbroj podľa Mareana umožnila človeku dostať sa do stavu „alfa predátora na zemi a nakoniec aj na vode“ a podrobila mu celý svet. V skupinách po stovkách sa emigranti pohybovali po východnom pobreží Afriky ako „zvláštne plemeno zabijakov“ a potom sa zmenili na Levantu.
Útočníci sa spočiatku pohybovali iba na východ pozdĺž tropického pásu. Dostali sa do suchých zón obývaných bactrianskymi ťavami, videli svahy Himalájí a zoznámili sa s tigrami a pustulárnymi ošípanými v džungli.
Stretli sa aj s príbuznými. V tom čase sa neandertálci s býčím hrdlom usadili z Anglicka až do Iraku. Muž Denisovej brázdil rozlohy východnej Ázie. Na ostrovoch Indonézia žila veľa druhov Homo floresiensis. Boli vysoké iba asi tri metre.
Všetci títo starousadlíci vymreli. To, či ich človek vyhubil, je v praveku nevyriešenou záhadou.
Je len zrejmé, že naši predkovia naposledy stáli na brehoch Sumatry a Bornea, aby prešli cez pozemné mosty z doby ľadovej alebo pomocou primitívnych člnov do Austrálie. Asi pred 50 000 rokmi nechali červené okrové perá v skalnej rokline neďaleko Darwinu.
Ďaleký kontinent ponúkal nováčikom svieže lovné miesta. Klokani Titanic skákali cez savany. Boli tu päť metrov dlhé varany s jedovatými žľazami a korytnačka vážiaca tony so 60 centimetrov širokou hlavou a rohmi.
Prečo všetky tieto príšery vyhynuli v priebehu niekoľkých tisícročí, možno odhadnúť z usadenín pochádzajúcich z Lynchovho krátera (severná Austrália). Spodné vrstvy sú obohatené spórami huby Sporormiella - dôkaz, že kedysi mocné bylinožravce usadili svoje koláče v kríkoch.
Potom náhle, s výskytom človeka, spóry zmiznú a v sedimente sa nachádza drevené uhlie. Pôvodní domorodci zapaľovali rozsiahle požiare kríkov.
Práve tieto ohnivé valce v kombinácii s nemilosrdnými kopijovými útokmi útočníkov takmer úplne strhli austrálske megaticavce do priepasti. Vo váhovej triede nad 50 kilogramov prežil iba klokan.
V chladnej Európe to bolo menej kruté. Je pravda, že nový kráľ biotopu jaskynného medveďa okamžite vyhubil a dostal sa do jeho obydlí. V daždi jeho projektilov sa nosorožec lúčny rozlúčil pred 16 500 rokmi a pižmoň pred asi 2 500 rokmi. Celkovo sa však strata druhov udržiavala v medziach - aj preto, že ohrozený dobytok dokázal uniknúť do rozľahlosti Eurázie.
Obrej faune v Afrike sa to podarilo ešte menej. V homo sapiens homo a think-tanku mali slony, žirafy a nosorožce zjavne dostatok času na prispôsobenie sa vývoju.
Americký dvoj kontinent bol zasiahnutý ešte horšie. Muž sa tam objavil veľmi neskoro - a podľa toho dobre vybavený. Až pred asi 15 000 rokmi prišli mrazuvzdorní priekopníci do Nového sveta so stádami karibu alebo na člnoch. Vtedy bol vynájdený luk a šíp.
V kožušinových topánkach si deti pripútali na chrbát v postieľkach s ratolesťami a s drevenými šálkami v rukách, ktoré fajčili žeravé uhlíky - takto by si niekto mohol predstaviť postup dvojnohých priateľov. Krátko nato prešli okolo topiacich sa ľadovcov Kanady na juh, kde stretli omračujúce tigre so šabľami, bobry a leňochy s hmotnosťou okolo štyroch ton.
Pretože dobre obohatené tvory sa ťažko hanbili a neutiekli, cudzinci ľahko zabíjali.
A tak sa tam potopili, šelmy z predchádzajúcej doby ľadovej - unesené hlavou bezvládnym Narrowthanom, ktorý je dnes milosrdný, ale stále sa drží tých vášní, ktoré spustili pleistocénne masové vymieranie: