Prečo nachádzame olovo v benzíne
Benzín predávaný ako motorové palivo je zvyčajne zmesou rôznych kvapalných uhľovodíkov. Špeciálne prísady sa miešajú s benzínom, aby sa lepšie spaľovalo.

Pri asi 21 stupňoch Celzia sa benzín mení z kvapaliny na paru. V motore automobilu sa benzín mieša so vzduchom a nastrekuje sa dovnútra. Teplo v motore premení všetko na paru. Zapaľovacia sviečka potom spustí iskru, ktorá zmes spáli.
Niekedy sa môže benzínová zmes vznietiť príliš skoro. Keď sa to stane, motor vydá zvuk podobný klepaniu. Existujú dva spôsoby, ako znížiť šok motora. Jedným z nich je použitie druhu benzínu, ktorý horí pomaly.
Druhou metódou je pridanie chemikálie na spomalenie horenia. Najlepšia látka použitá v tomto prípade sa nazýva tetraetyl alebo len etyl. Preto nájdete olovo v benzíne.
Rôzne druhy benzínu sú klasifikované podľa pravdepodobnosti nárazu do motora. Sú pomenované podľa oktánových čísel. Benzín s vysokým oktánovým číslom sa zrazí pomalšie ako benzín s malým číslom.
Benzín s oktánovým číslom nad 85 sa považuje za dosť dobrý pre väčšinu moderných motorov. Palivo v lietadle má oktánové číslo viac ako 115.