Sardinka; imago nuntiorum
Vynález konzervovaných potravín v roku 1790 umožnil obchod na celom svete
Distribúcia a spracovanie sardiny pilchardus
Nemci poznajú sardinku hlavne ako sardinku z konzervovaného oleja, v Španielsku a Portugalsku sa úzka striebristá konzumuje aj na grile.
Výskyt sardiny pilchardus, nazývanej aj európska alebo atlantická sardinka, siaha od severovýchodného Atlantiku a Severného mora až po Senegal. V Stredozemnom mori je to bežnejšie na západe ako na východe, vrátane Marmarského a Čierneho mora.
Lov sardiniek bol už v staroveku veľmi populárny a rovnaká metóda rybolovu sa používa dodnes. Škola je obklopená vakovými sieťami a ryby sú nalákané do pasce. Ryby, ktoré sa pri tom chytili zaživa, sa potom vytiahnu pomocou sietí na breh. Rimania radi jedli ryby a s úlovkami obchodovali po celom Stredomorí. Bez ochladenia sa čerstvé ryby museli okamžite skonzumovať ako rýchlo sa kaziaci tovar, a preto boli vo vnútri nákladnou pochúťkou. Tuniak a makrela sa odoberali z mora vo veľkých množstvách a na domácich trhoch sa mohli predávať aj ako salsamentum (slané ryby).
Ďalšou možnosťou bolo spracovanie rýb na garum. Koreninová omáčka sa používala na dochutenie sladkých a slaných jedál, dnes je jej použitie porovnateľné s rybou alebo sójovou omáčkou ázijskej kuchyne. Sardinka spolu s tuniakom, úhorom a makrelou a s ich vnútornosťami sa zmiešali so soľankou a nechali sa kvasiť na slnku. Zmes sa potom vytlačila a prefiltrovala, kým sa výsledná číra, jantárovo sfarbená kvapalina nenaplnila do amfory na transport. Zvyšná súprava sa volala Hallec a slúžila aj na konzumáciu. Silná nepríjemná vôňa počas výroby spôsobovala, že výrobné závody spoločnosti Garum sa nachádzali mimo lokalít, ako sa predpokladá v prípade mesta Pompeje. Aktuálne vyťažené továrne Garum možno vidieť v Baelo Claudio (Španielsko) a Lixus (Maroko). Vďaka tvaru amfory je teraz možné určiť pôvod, vek a typ dodávky a tak preskúmať obchodné cesty. Export garumu sa rozšíril do celej Rímskej ríše a dosiahol vysoké ceny na trhoch v Ríme.
Konzervácia v plechovke
Sardinky boli prvé konzervované ryby, ktoré sa zachovali na začiatku 19. storočia. V roku 1820 založil Joseph Colin prvú továreň na konzervy sardiniek na svete v Nantes. Výroba v továrňach bežala na plné obrátky, najmä v povojnových rokoch, ale s neskorším príchodom chladničiek do kuchýň plechovky zmizli z nákupných košov a mnohé továrne museli byť zatvorené. Medzičasom, najmä vo Francúzsku, Španielsku a Portugalsku, je veľa sardiniek bláznivých a zberatelia si môžu za drahé peniaze na ebay kúpiť plechovky rôznych značiek sardiniek.
Zásoby dramaticky poklesli
V Portugalsku nájdete plechovku v obchodoch so suvenírmi v mnohých farbách a tvaroch. Každú sekundu sa tam kúpi 13 sardiniek. Ročná spotreba na obyvateľa je najvyššia v pomerne malom Portugalsku s 57 kilogramami, priemer EÚ je 17 kilogramov.
Niet divu, že veľa Portugalcov minulý rok rozhorčene odpovedalo na žiadosť Medzinárodnej rady pre výskum mora (ICES) o zastavenie rybolovu sardiniek na 15 rokov. Podľa toho by sa mali ohrozené zásoby regenerovať a podľa organizácie by mali byť sardinky aspoň v roku 2018 trochu prestávky.
Najnižšia doteraz dosiahnutá hodnota úlovku bola v Španielsku a Portugalsku v roku 2015 na úrovni 20 595 t, v minulom storočí bola najvyššia hodnota viac ako 240 000 t. Dohodnutým paktom na Pyrenejskom polostrove teraz nie je vyloviť tento rok viac ako 20 000 t. To však nezaručuje, že sa zásoby sardiniek skutočne regenerujú.