Sme spokojnejší, ak máme peknú postavu, alebo je to len ilúzia
Psychológovia dôkladne skúmali, do akej miery konkrétna ilúzia alebo zameraná ilúzia mení naše správanie a pomáha nám získať to, čo chceme. V prípade zameranej ilúzie je ľudský úsudok subjektívny, pretože objekt (život) ako celok sa hodnotí prostredníctvom pozornosti venovanej podkategórii (napríklad peniazom alebo v našom prípade našim telom). Telo ako podkategória je preceňovaná, čo vyvoláva zavádzajúce presvedčenie o jeho dôležitosti v každodennom živote. Všetci súhlasíme s tým, že pekná postava a navyše zdravé telo nám pomáha cítiť sa v živote lepšie, ale je to skutočne najdôležitejšie kritérium?
Akákoľvek skúsenosť, ktorá upúta našu pozornosť a na ktorú zameriame našu pozornosť, sa stáva dôležitou. Ale nič nie je dôležité, pokiaľ mu neposkytneme svoju pozornosť. Čo nás núti položiť si nasledujúcu otázku: ako by to bolo, keby sme stanovili svoje prvé tri kritériá, ktoré by nás v živote uspokojili, a sústredili by sme sa iba na ne? Bola by medzi nich aj pekná postava, alebo skôr zdravé telo? Ako by táto skutočnosť zmenila náš život?
Výsledky publikované v časopise Journal of Happiness Studies ukazujú, že spokojnosť vyvolaná myšlienkou na ich vlastné telá sa medzi mužmi a ženami líši. Medzi ženami rastie nespokojnosť počnúc telesnou hmotnosťou, muži s nadváhou si prajú, aby boli chudší, a muži s nadváhou si želajú, aby boli impozantnejší. Nespokojnosť tela je navyše spoločná pre mužov aj ženy a je obzvlášť dôležitá pre ženy, ktoré sa ocitajú pod tlakom rodiny a spoločnosti, aby mali „dokonalé“ telá.
Obraz, ktorý máme o svojich telách, je významným aspektom nášho blahobytu, pretože môže ovplyvniť medziľudské vzťahy. Štúdie preukázali jasnú súvislosť medzi tým, ako žena vidí svoje telo a jej životnou spokojnosťou všeobecne. Ľudia, ktorí sú mierne spokojní alebo nespokojní so svojím telom, majú niekoľko každodenných skúseností, ktoré nesúvisia s ich fyzickým vzhľadom. Akonáhle sa prestanú sústrediť na svoje telo, majú sklon myslieť aj na ďalšie každodenné problémy a nachádzajú uspokojenie v iných oblastiach života.
Rovnako ako v prípade peňazí prinášajúcich šťastie, aj my sa môžeme oprávnene pýtať, do akej miery sa zlepšuje vzťah medzi fyzickým vzhľadom a životom, keď sú jednotlivci výslovne zameraní na spokojnosť tela. Vedci nám opäť dávajú správnu odpoveď. Tí, ktorí nie sú spokojní so svojím vlastným telom, môžu väčšinu svojich každodenných skúseností vnímať ako nesúvisiacu s ich fyzickým vzhľadom. Nehodnotia svoje každodenné rutiny vo vzťahu k spokojnosti tela, pokiaľ ich telo na niečo neupozorní.
Tento vzťah je však silnejší pre tých ľudí, ktorí sú zameraní na svoje telo. Táto hypotéza je založená na teórii koncentrácie ilúzie, ktorá uvádza, že ľudia, ktorí sa sústreďujú na jedinú oblasť života, majú tendenciu preceňovať jej vplyv na celkovú životnú spokojnosť. Výsledky naznačili, že tí jedinci, ktorí boli spokojnejší so svojím telom, boli spokojnejší aj so svojím životom.