Štart - Vynálezy - Medicína; Goethe-Institut
LIEKOVÉ VYNÁLEZY
„Nič nie je fascinujúcejšie ako život.“
NEVIDITEĽNÍ ZABÍJAČI
Infekčné choroby, ako je tuberkulóza, AIDS, malária a chrípka, sú aj naďalej smrteľnými hrozbami a ročne zahynú približne 13 miliónov ľudí. Spôsobujú ich mikroskopické organizmy, najmä baktérie a vírusy. Nájsť, identifikovať a vyvinúť účinné lieky alebo vakcíny proti týmto patogénom je často náročná úloha.
Jedným z priekopníkov bol nemecký lekár a mikrobiológ Robert Koch, prvý, ktorý jednoznačne dokázal, že chorobu spôsobuje baktéria. V roku 1882 Robert Koch objavil patogén spôsobujúci tuberkulózu a za svoj epochálny objav získal Nobelovu cenu za medicínu z roku 1905.
NEVIDITEĽNÉ ŽIARENIE/NEZNÁME ŽIARENIE
Nikto nikdy nebol schopný vidieť cez ľudské telo alebo zviditeľniť kostru bez zranenia osoby. Od pravdy nemohlo byť nič ďalej, až do 8. novembra 1895, keď fyzik Wilhelm Conrad Röntgen čírou náhodou objavil nový typ žiarenia. Nemecký vedec to nazýva „röntgen“.
Pre medicínu je objav revolučný. Röntgenové lúče, neskôr nazývané röntgenové lúče v nemecky hovoriacom priestore, otvárajú nové diagnostické možnosti.
V roku 1901 získal Wilhelm Conrad Röntgen prvú Nobelovu cenu za fyziku. Nemecký fyzik sa vzdáva patentovania svojho objavu a chce, aby slúžil celému ľudstvu.
UČITÉ V SIETE
Prečo niektorí ľudia ochorejú a iní nie? Imunitný systém hrá kľúčovú úlohu. Prvú obrannú líniu tela tvoria biele krvinky (leukocyty). Jedná sa o bunky špecializované na obranné funkcie, ktoré rozpoznávajú a ničia baktérie. Leukocyty môžu patogény doslova pohltiť, obkľúčiť a stráviť. Tento fenomén je známy už dlho.
Imunitný systém ale stále skrýva mnoho prekvapení. V roku 2003 vedci z Inštitútu Maxa Plancka zistili, že niektoré obranné bunky sa uchýlili k triku. Vytiahnu vnútro a odhodia ho ako sieť, aby zachytili baktérie a zabili ich.
NOVÁ VAKCÍNA TB
Aj dnes je tretina svetovej populácie infikovaná patogénom tuberkulózy. Výskyt je veľmi vysoký, najmä medzi obyvateľstvom chudobných krajín. Pretože imunitný systém je oslabený podvýživou alebo inými chorobami, tuberkulóza je obzvlášť častá. Liečba je dlhá a náročná vzhľadom na to, že mnoho patogénov je rezistentných na dostupné lieky.
Stefan Kaufmann a jeho tím v Inštitúte infekčnej biológie Maxa Plancka v súčasnosti pracujú na novej vakcíne. Vedci založili v Juhoafrickej republike vlastný výskumný ústav, ktorý vypracúva stratégie boja proti chorobám, ako je AIDS a tuberkulóza.
„WONDER PILL“
Odpradávna ľudia používali infúziu vŕbovej kôry na boj proti bolesti a horúčke. V roku 1897 chemik Bayer menom Felix Hoffmann náhodne objavil látku zodpovednú za tieto účinky. Z kyseliny salicylovej a octu potom získa kyselinu acetylsalicylovú (ASS).
Spoločnosť Bayer uviedla nový liek na trh v roku 1899 pod názvom aspirín. Spočiatku v práškovej forme, potom v tabletkách. ASS však nie je účinný iba v boji proti bolesti, horúčke a infekciám. Pretože zriedi krv, látka zabraňuje upchávaniu krvných ciev, a tým znižuje riziko infarktu myokardu a mozgovej príhody.
Aspirín sa stáva najznámejšou drogou na svete. Ročne sa globálne predajú miliardy tabliet.