Úprava nadmorskej výšky Tibeťanov a andských obyvateľov - zdravie
Aktuálne správy v Süddeutsche Zeitung
Dashboard
ekonomiky
Mníchov
Kultúra
spoločnosti
Vedomosti
Život na výslní: krv hôr
Otvoriť obrázok na novej stránke
Tibeťania sú dobre prispôsobení nadmorskej výške svojej krajiny - pravdepodobne vďaka genetickému variantu
(Foto: aliancia obrázkov/DPA)
Ľudia z nížin často ochorejú vo vysokých nadmorských výškach. Prečo sa však Andským a Tibeťanom tak dobre darí na strechách sveta? Pre nich evolúcia problém tvorivo vyriešila.
Keď moderný človek opustil Afriku a podrobil si Zem, vyhýbal sa pozoruhodne dlho niektorým častiam sveta. Z dobrého dôvodu: Napríklad vysočiny v strednej Ázii alebo v Andách môžu byť dnes pre dobrodružných turistov lákavé. Ale aby sa tam trvalo usadili, tieto oblasti ponúkajú mimoriadne zlé podmienky. V určitom okamihu sa však Homo sapiens podarilo v nehostinných oblastiach obísť. Vysoké nadmorské výšky v dnešnom Tibete, Andách a východoafrickej Etiópii boli osídlené už desiatky tisíc rokov. Odvtedy sa tamojší ľudia vzopreli výzve vyrovnať sa s nízkym obsahom kyslíka vo vzduchu.
Ale ako na to? Odpoveď na to je prekvapivo zložitá, ako ukázala antropologička Cynthia Beall z Case Western University v Clevelande na výročnom stretnutí Americkej asociácie pre pokrok v oblasti vedy (AAAS) v Chicagu. Jej kvintesencia znie na prvý pohľad dosť banálne: „Ľudia sa navzájom líšia. Obyvatelia rôznych regiónov riešia nadmorskú výšku rôznymi mechanizmami.“ “
Ale pokiaľ ide o prispôsobenie sa životu vo výške niekoľkých tisíc metrov, je toto uvedomenie všetko, len nie zrejmé. Mnoho vedcov dlho považovalo „model andského človeka“ za všeobecne platné vysvetlenie: Tí, ktorí žijú vo vysokých nadmorských výškach, a preto majú k dispozícii málo kyslíka, majú v krvi obzvlášť vysokú hladinu hemoglobínu. Proteín hemoglobín viaže kyslík v červených krvinkách. Takže veľa hemoglobínu v krvi umožňuje telu efektívne využívať aj malé množstvo kyslíka. Z tohto dôvodu sa hladina hemoglobínu v krvi ľudí žijúcich v nížinách tiež zvyšuje po určitom čase, keď stúpajú do výšky. Obyvatelia Ánd, napríklad na vysočine v Peru, majú tiež výrazne vyššiu hladinu hemoglobínu ako ľudia v nížinách. Koncentrácia proteínu rastie viac či menej exponenciálne s výškou, v ktorej žije Peruánec.
Highlandské gény
Rozčarovanie nad prívržencami modelu andského človeka prišlo, keď štúdie s Tibeťanmi priniesli prvé výsledky. Kyslík je tiež vzácny na „streche sveta“ - ľudia v ňom však ťažko majú vyššiu hladinu hemoglobínu ako v nížinách. Ich bielkoviny sú v priemere o desať až 20 percent menej koncentrované ako bielkoviny andských ľudí. A keď vedci porovnávali genómy obyvateľov Tibetu a andskej vysočiny, našli tam tiež dôkaz o rôznych adaptačných mechanizmoch. Je zrejmé, že Tibeťania žijúci na vysočine majú často génový variant, ktorý zaisťuje, že koncentrácia hemoglobínu sa nezvyšuje so zvyšovaním obytnej oblasti, ale stagnuje. To pôvodne vedcov dráždilo, pretože to bol presný opak toho, čo sa vedelo o obyvateľoch andských vrchov.
Tibeťania však nie sú jediní, ktorí akoby paradoxne reagovali na nadmorskú výšku. Beall a jej kolegovia študovali aj ľudí na Etiópskej vysočine. Tiež nemajú zvýšené hladiny hemoglobínu. Gény, ktoré sú zodpovedné za reguláciu hemoglobínu u Tibeťanov, však u Etiópčanov nehrajú žiadnu úlohu. „V obidvoch skupinách sa rovnaká vlastnosť - porovnateľne nízka koncentrácia hemoglobínu napriek vysokej nadmorskej výške - vyvinula nezávisle od seba,“ uzatvára Beall. Tieto výsledky pre nich opäť ukazujú, ako dômyselne môže biológia reagovať na výzvy životného prostredia. Len čo sa riešenie osvedčí, to ešte neznamená, že zvíťazí druhý a tretíkrát. Alebo to nie je čistá náhoda, že sa evolúcia pokúsila vyriešiť problém nadmorskej výšky iným prístupom ako v Andách?
Noví obyvatelia hôr trpia
Je to dosť možné, pretože trvalo zvýšená hladina hemoglobínu uľahčuje dýchanie v nadmorskej výške - má to však aj svoju cenu. Ukazujú to napríklad štúdie o Číňanoch, ktorí sa presunuli z nížiny na tibetskú vysočinu a produkovali tam viac hemoglobínu. To zároveň zvyšuje riziko cievnej mozgovej príhody, znižuje plodnosť a novonarodené deti majú výrazne vyššie riziko úmrtia. Navyše, niektorí z Číňanov, ktorí sa posunuli vyššie, trpia takzvanou chronickou výškovou chorobou - rovnako ako obyvatelia andských vrchov, ktorí majú tiež dlhodobo v krvi veľa hemoglobínu. Prejavuje sa závratmi, bolesťami hlavy, spánkom a obehovými poruchami - tie príznaky, ktoré poznajú aj horolezci s akútnou výškovou chorobou.
„Pri chronickej forme stratíte takpovediac prispôsobenie sa nadmorskej výške,“ hovorí antropológ Beall. Toto ochorenie je často vážnym problémom pre ľudí na andských vrchovinách. Na druhej strane sú Tibeťania postihnutí touto chorobou pomerne zriedka - zjavne ich pred ním chráni ich nižšia hladina hemoglobínu.