Žalúdok - anatómia a funkcia
Žalúdok (grécky: Gaster, latinsky: Ventriculus) je časť ľudského zažívacieho traktu, ktorá pomocou žalúdočnej šťavy rozdeľuje a rozkladá požité jedlo. Tak vznikne chym, ktorý sa potom postupne prenáša do tenkého čreva na ďalšie trávenie.
Žalúdok je zakrivená svalová trubica, ktorá leží v ľavej hornej časti brucha medzi pažerákom a dvanástnikom, tesne pod bránicou. Ak je žalúdok prázdny, je dlhý asi 20 cm a pojme asi 1,2 až 1,6 litra. V extrémnych prípadoch, počas stravovania, je dospelý človek schopný prijať až 2,4 litra potravy a tekutín a dorásť do dĺžky asi 30 cm. Presný tvar, veľkosť a umiestnenie žalúdka závisí od jednotlivých faktorov, ako sú vek, hmotnosť a pohlavie.
Štruktúra žalúdka
Žalúdok je rozdelený do niekoľkých častí:
Na pravom hornom konci je ústa žalúdka (cardia), ktoré predstavuje prechod medzi pažerákom a žalúdkom. Tieto žalúdočné ústa sa často mylne označujú ako zvierač svalu alebo dolný zvierač pažeráka (sval dolného zvierača pažeráka), aj keď tu vlastne nie je zapojený žiadny zvierač ako taký, ale otváranie a zatváranie sa vykonáva sťahujúcou slučkou bránice. Hneď za ústami žalúdka sa smerom hore vyklenuje malá „kupola“, takzvaná žalúdočná klenba alebo dno žalúdka (fundus). Táto žalúdočná klenba spočíva čiastočne na bránici a tvorí horný koniec žalúdka. Ak je telo vzpriamené, zhromažďuje sa tu v žalúdku prehltnutý vzduch, ktorý je zvyčajne dobre viditeľný na röntgenovom žiarení a ktorý sa často označuje ako „žalúdočný mechúr“.
Strana žalúdka, ktorá sa kríva vľavo, sa nazýva veľké zakrivenie žalúdka alebo veľké zakrivenie. Opačná strana smerujúca dovnútra doprava sa príslušne nazýva malé zakrivenie žalúdka alebo malé zakrivenie. Oba obklopujú telo žalúdka (korpus), v ktorom sa zhromažďuje jedlo z pažeráka. To tvorí hlavnú časť žalúdka, ktorá sa môže zmenšovať a zväčšovať v závislosti od obsahu žalúdka. Tu v žalúdku spôsobujú vlnové svalové kontrakcie (takzvaná žalúdočná peristaltika) pohyb potravy tam a späť a dužina sa transportuje smerom k vrátnikovi. Žalúdočná peristaltika pomáha štiepiť prijatú potravinu neustálym dobrým miešaním s kyslou žalúdočnou šťavou. Určité tráviace enzýmy v žalúdočnej šťave počas tohto procesu rozkladajú potravu a vytvára sa chym.
Na dolnom konci tela sa nachádza takzvaná vrátnica, ktorá je rozdelená na 3 časti: vstupný segment (antrum) na hornom konci, skutočný vrátnik (pylorus) a nakoniec začiatočná oblasť dvanástnika (duodenum). Cez túto vrátnu prechádza chym, aby sa dostal do čriev. Vrátnik oddeľuje žalúdok od dvanástnika a len postupne uvoľňuje chymu do čreva. Ak sa chym dostane do antra, stimuluje sa stimul cez blúdivý nerv, ktorý v tejto krátkej sekcii spustí pohyb podobný svalom vo forme vlny. To vedie k krátkemu otvoreniu inak uzavretého strážcu brány a chyma môže nerušene prejsť.
Podšívka žalúdka
Žalúdočná sliznica chráni žalúdok pred kyslou a dosť agresívnou žalúdočnou šťavou. Za týmto účelom produkujú povrchové bunky sliznice (bunky sliznice) vrstvu hlienu, ktorá môže mať hrúbku až pol milimetra. Táto vrstva hlienu lemuje celú vnútornú stenu žalúdka tak, aby žalúdočná šťava nerozložila žalúdok jedlom. Na ďalšiu ochranu žalúdka vylučujú bunky sliznice tiež hydrogenuhličitan sodný, ktorý do istej miery neutralizuje žalúdočnú kyselinu v sliznici.