26. september 2009 - pred 160 rokmi: narodil sa Ivan Petrovič Pavlov
Na konci 19. storočia sa ruský fyziológ Ivan Petrovič Pavlov zaoberal otázkou, ako telo reguluje trávenie. Robí experimenty so živými psami, na ktorých tráviace orgány chirurgicky pripája umelé vývody - vrátane meracieho prístroja na tok slín v ústach. Počas svojich experimentov si všimne, že zvieratá už vylučujú sliny, keď vidia jedlo, ktoré im pripravuje laborant. Pavlov potom pri každom kŕmení zaznie zvonček. Už po niekoľkých dňoch spoja psy signál s kŕmením. Teraz tiež vylučujú sliny, keď zaznie iba zvonček, ale na dohľad nie je žiadne jedlo. Pavlov si uvedomuje, že je možné spájať reflexy so stimulmi, ktoré spočiatku nemajú navzájom nič spoločné. Pavlov hovorí o podmienených reflexoch, ktoré sa dajú naučiť - a tiež opäť zabudnúť. Tento typ učenia nazýva Klasické kondicionovanie. Rozlišuje medzi bezpodmienečnými reflexmi, ktoré sú vrodené a nemožno ich ovplyvniť - napríklad reflex zatvárajúci viečka, ktorý chráni oko v prípade nebezpečenstva.
Pavlov sa narodil - podľa vtedajšieho juliánskeho kalendára, ktorý sa v tom čase používal v Rusku - 14. septembra 1849 ako syn kňaza v Rjazani neďaleko Petrohradu. Podľa dnes platného gregoriánskeho kalendára to zodpovedá 26. septembru. Pavlov študuje prírodné vedy a medicínu v Petrohrade. Získal doktorát, stal sa vedúcim lekárskeho laboratória a v roku 1883 napísal habilitačnú prácu o „odstredivých nervoch srdca“. V roku 1890 sa stal Pavlov profesorom na Vojenskej lekárskej akadémii v Petrohrade. O 14 rokov neskôr dostal Nobelovu cenu za medicínu za prácu na fyziológii trávenia. Po októbrovej revolúcii v roku 1917 sa Lenin začal zaujímať o jeho prácu. V roku 1924 sa Pavlov a jeho zamestnanci presťahovali do veľkoryso vybaveného štátneho výskumného ústavu.