Ekológia ohňa Keď sa rašeliniská stanú tindermi - spektrum vedy
Ekológia požiaru: keď sa močiare zmenia na škaredé
Od Indonézie po Kanadu - na celom svete sú mokradné oblasti pod tlakom: odvodňujú sa, aby sa vytvorili oblasti pre poľnohospodárstvo alebo dopravu, alebo aby sa ťažila rašelina pre záhradníctvo. Ako však ukazuje inventár Gustafa Granatha z McMaster University a jeho tímu, má to ďalekosiahle dôsledky presahujúce rámec skutočného ekosystému. Keď sú tieto biotopy vlhké, vytvárajú prirodzenú požiarnu bariéru a zabraňujú tak šíreniu lesných požiarov. Skladujú tiež obrovské množstvo uhlíka, pretože odumretý rastlinný materiál sa za vlhkých podmienok rozkladá len veľmi pomaly. Celkovo sa hovorí, že močiare z globálneho hľadiska ukladajú viac uhlíka ako tropické dažďové pralesy - iba v Kanade vedci odhadujú množstvo uloženého uhlíka na najmenej 185 miliárd ton, pričom vrstvy rašeliny môžu byť hrubé niekoľko centimetrov až desiatok metrov.
Ak je akumulovaná voda odvedená pomocou drenážnych priekop, sú však rašeliniská doslova nebezpečenstvom požiaru. Požiare sa dostávajú do rašelinových vrstiev a môžu tam tlieť roky bez toho, aby sa o ne skutočne bojovalo. Iba v juhovýchodnej Ázii z roku 2015 došlo k požiarom rašeliny, ktoré boli vyvolané suchom zvýhodňovaným El Niňom a nesprávnou poľnohospodárskou politikou, pri ktorom sa uvoľnilo okolo jednej miliardy ton oxidu uhličitého - čo je viac ako celkové nemecké emisie v predchádzajúcom roku. A častice sadzí a prachu uvoľnené pri požiaroch rašeliny sú považované za čiastočne zodpovedné za 3 000 úmrtí, ku ktorým došlo pri ťažkých lesných a močiarnych požiaroch v Rusku v roku 2010. Odvodnenie tiež zhoršuje situáciu v lesných požiaroch v boreálnych ihličnatých lesoch: Obrovský požiar v roku 2011 v Slave Lake v Alberte a ničivé požiare okolo Fort McMurray na jar 2016 sa prehnali cez vyčerpané bývalé rašeliniská.