Pôst v náboženstvách
Pre kresťanov sa veľká pôstna sezóna začína tento rok 26. februára - Všetky ostatné významné svetové náboženstvá tiež poznajú časy odriekania a abstinencie
Pre kresťanov na celom svete sa pôst tento rok začína 26. februára a trvá do Veľkej soboty 11. apríla. Teologicky povedané, pôst je prípravou na Veľkú noc. Pôst sa však nepoužíva iba v kresťanstve - tento zvyk sa vyskytuje vo všetkých hlavných svetových náboženstvách. Nasledujúci článok podáva prehľad pôstnych tradícií v hlavných svetových náboženstvách.
V judaizme existuje niekoľko náboženských sviatkov, v ktorých sa koná pôst: pred Purim, pred Veľkou nocou alebo na Jom Kippur. Posledný menovaný, „Deň zmierenia“, je najdôležitejším židovským pôstnym dňom. Pôst v tento deň je všeobjímajúci a pre tých, ktorí nasledujú náboženskú tradíciu, znamená nejesť a nepiť celú noc a celý nasledujúci deň. Zakázaný je aj sex, šoférovanie, kúpanie alebo líčenie - nič by nemalo narušiť proces emočnej katarzie, dokonca ani spotreba vody z vodovodu. Tento rok sa Yom Kippur začína 27. septembra. Pôst sa začína pred západom slnka predchádzajúci večer a trvá do noci do nasledujúceho dňa, t. J. Okolo 25 hodín.
V Izraeli sa v tento deň zastaví život - neexistujú žiadne vozidlá, hranice, letiská, kaviarne a reštaurácie sú zatvorené. Chorí ľudia, tehotné ženy a deti sú vylúčení z prísnych pôstnych pravidiel v deň zmierenia. Ďalej sa v Deň zmierenia nosí iba biele oblečenie - na znak čistoty - a veľa sa modlí, aby sa zmieril s blížnymi a s Bohom. Modlitby si pamätajú aj zosnulých priateľov a príbuzných.
Okrem Jom Kipur existujú aj ďalšie pôstne dni, v ktorých je pôst podobne prísny. Tieto dni slúžia ako pripomienka mimoriadne tragických udalostí v priebehu dejín židovského ľudu.
Kresťania sa od Popolcovej stredy postia
Kresťanský pôst sa začína na Popolcovú stredu. Tento rok pripadá na 26. februára. Až do Veľkej noci sa veriaci 40 dní zriekajú, aby sa priblížili k Bohu a prišli si oddýchnuť. Prísne pravidlá sa v dnešnej dobe takmer nedodržiavajú, každý si sám určí, bez čoho sa chce zaobísť. Základom je tradícia v Biblii, podľa ktorej Ježiš odišiel na 40 dní do púšte a postil sa. Najdôležitejšie pôstne dni v kresťanstve sú Popolcová streda a Veľký piatok.
Okrem Veľkého pôstu pred Veľkou nocou má kresťanstvo aj „malý“ Veľký pôst, ktorý sa zvykol konať pri príprave na Vianoce. Tradícia, ktorá sa v dnešnom predvianočnom čase do veľkej miery vytratila. Ďalšou zabudnutou tradíciou kresťanstva sú dva dni pôstu v týždni: stredy, aby sa pripomínalo, že Judáš v ten deň zradil Ježiša, a piatok, aby si pripomenuli Ježišovo ukrižovanie.
Pravoslávni veriaci sa postia niekoľko týždňov štyrikrát do roka. Umučenie je to asi sedem týždňov. Ďalšie týždne pôstu sa konajú po Letniciach, v auguste a počas adventu od polovice novembra do Štedrého večera. Streda a piatok sa tiež postia, počas tohto obdobia nie je povolené mäso, vajcia a mliečne výrobky.
Ramadán: rýchlo až do západu slnka
V islame je mesiac pôstu Ramadán najdôležitejším pôstnym obdobím. V ramadáne sú raňajky na stole pred východom slnka a západ slnka sa oslavuje prerušením pôstu. Ramadán je deviaty mesiac v moslimskom kalendári a trvá 29 alebo 30 dní. Čas do prerušenia pôstu sa považuje za čas na zamyslenie. Počas tejto doby sa oddaní moslimovia počas dňa zdržia stravovania, pitia a sexuality a snažia sa vyrovnať sami so sebou a so svojimi blížnymi. Pôst je dôležitým prikázaním v islame, ktoré je zapísané aj do Koránu. Deti, tehotné ženy, chorí a cestujúci sú od pôstu oslobodení.
V budhizme neexistuje prísne pôstne obdobie ako v islame. Pri príprave na meditáciu sa ale používa abstinencia a menej jedla. Úplné zrieknutie sa jedla a pitia však bolo odstránené z Budhovej „cesty stredu“: odmietol obžerstvo aj úplnú strádanie. Ak však chcete nazvať rýchly deň, je to festival „Vesakh“. Budhisti na celom svete oslavujú narodenie, osvietenie a smrť Budhu v prvý deň splnu v máji alebo júni. Mnoho ľudí sa postí za „Vesach“ a obliekajú sa úplne do bielej farby.
Podobne ako v budhizme, ani v hinduizme neexistujú jednotné pôstne doby. Niektorí hinduisti sa postia v deň cti Šivu, iní v deň Krišnu a ďalší nasledujú príklad Gándhího tak, že sa vzdajú jedla a pokúsia sa niečo dosiahnuť politicky. Pre mnohých hinduistických guru nazývaných „sadhu“ je život určovaný asketizmom. Zriekajú sa teda všetkého, čo nie je nevyhnutne potrebné na prežitie: Žijú uzavretí ako pustovníci, na tele majú iba to, čo majú na sebe, len jedia a pijú, čo je nevyhnutné na prežitie, a tiež žijú v sexuálnej abstinencii.