Celer - košík so zeleninou
koreň zeleru (Apium graveolens var. Rapaceum), nazývaný aj koreň zeleru alebo len zeler, je hľuzová zelenina a rovnako ako zeler a biely zeler patrí do čeľade umbelliferae. Okrúhla hľuza dosahuje priemer až 20 cm a hmotnosť 500 g až 1 kg.
Zeler pochádza z oblasti Stredomoria. Listy a kvety divého zeleru sa v starom Egypte používali ako hrobové predmety. Gréci a Rimania osadili hrobové kopy divým zelerom, pretože rastlina bola zasvätená bohovi podsvetia. V Európe sa zeler pestoval od raného stredoveku, až do 18. storočia sa však pestovanie obmedzovalo na dvorné a kláštorné záhrady. Jeho listy a kvety sa používali ako liečivo a hľuza mala údajne afrodiziakálne účinky, zvyšujúce náladu a čistiace krv.
Celer je dnes najlepšie známy ako výdatná zelenina vo vidieckej a domácej kuchyni. Zeler je neoddeliteľnou súčasťou polievkovej zeleniny, restovanej zeleniny na omáčky alebo koreňovej zeleniny. Môže sa tiež variť ako výdatná príloha alebo sa z nej dá urobiť zelerové pyré so smotanou a maslom. Z hľuzy sa dajú variť aj zelerové polievky. Súčasťou waldorfského šalátu by mal byť aj strúhaný surový zeler.
Zeler je k dispozícii po celý rok. Zeler sa zberá z miestnych záhrad zhruba do polovice novembra, zatiaľ čo po zvyšok roka sa predáva prevažne dovážaný tovar.
Zeler musí byť pred spracovaním olúpaný. Hustú hnedú kožu je najlepšie odrezať ostrým nožom. Biele, pevné až hubovité mäso zospodu rýchlo oxiduje a vytvárajú sa z neho nepekné hnedé škvrny. Preto by mal byť čo najrýchlejšie posypaný citrónovou šťavou alebo vložený do studenej vody s trochou octu a múky.
Pri nákupe by mal byť celer cítiť veľmi pevný a ťažký a nemal by mať plesnivé alebo mäkké miesta. Aj keď je nakrájaný, môže sa uchovávať v chladničke ďalšie 1 - 2 týždne. Všetko, čo musíte urobiť, je natrieť rezaný povrch citrónovou šťavou a pevne ho zakryť potravinovou fóliou.
Zeler je bohatý na minerály ako draslík, horčík a železo, rovnako ako vitamíny C, E a niacín. Vysoký obsah éterických olejov (monoterpénov) dáva celerovi stimulačný účinok na metabolizmus. Éterické oleje sú tiež zodpovedné za štipľavú chuť zeleru.
Účinky zeleru na zdravie sú už v prírodnej medicíne známe. Hľuzy a listy sa používajú na rôzne ochorenia a majú podporné účinky pri reumatizme, nervovej slabosti, poruchách žalúdka a čriev, ako aj pri ochoreniach obličiek a močového mechúra. Tiež stimuluje chuť do jedla, pôsobí močopudne, posilňuje žalúdok, uvoľňuje kŕče a čistí črevá.