Ťažké časy v savane sú jedlá šimpanzov ťažšie, ako sa doteraz myslelo - inovácie
Údolie Issa v Tanzánii je biotopom, ktorý sa skladá hlavne z galerijných lesov a stromových saván. Adam van Casteren
V skupine veľkých opíc sú šimpanzy všeobecne známe ako požierače ovocia, ale živia sa tiež listami a semenami. Najmä šimpanzy savany - viac ako ich príbuzní v dažďových pralesoch - sú závislé od týchto ďalších výživových zložiek, aj keď sa predpokladalo, že ich mechanické vlastnosti sa môžu veľmi líšiť.
Porovnávacie údaje o populáciách šimpanzov na rôznych biotopoch ešte nie sú k dispozícii. V novej štúdii Adam van Casteren z Centra integračnej archeológie a antropológie Maxa Plancka Weizmanna z Inštitútu pre evolučnú antropológiu Maxa Plancka teraz porovnáva materiálové vlastnosti rôznych rastlín, z ktorých šimpanzy v tropickom dažďovom pralese Ngogo (Uganda) a ich Kŕmenie príbuzných na stromovej savane údolia Issa v Tanzánii.
Pomocou mobilného zariadenia na testovanie materiálu určil mechanické vlastnosti rôznych rastlinných pletív a zistil, že komponenty niektorých rastlín savany, ako napríklad semenná šupka žiaruvzdornej matice (Strychnos), sú podstatne húževnatejšie a pevnejšie ako rastliny z dažďového pralesa.
"Prekvapivo boli niektoré hodnoty dokonca vyššie ako hodnoty dokumentované pre stravu orangutanov." Predtým sa predpokladalo, že orangutany medzi ľudoopmi dokážu požuť najtvrdšie jedlo, “hovorí van Casteren.
Vedci doplnili svoje novo zhromaždené údaje o údaje o izotopoch uhlíka zo vzoriek rastlín a zo vzoriek vlasov od šimpanzov. Analýza týchto stabilných izotopov sa používa okrem iného pri rekonštrukcii miestnej ekológie a využívaní biotopov u živých a vyhynutých primátov.
Aj keď boli hodnoty uhlíka v rastlinách oboch biotopov nápadne podobné, izotopové hodnoty vzoriek vlasov naznačovali, že šimpanzy savany sa tiež živia rastlinami, ktoré rastú v otvorenej krajine savany, z ktorých niektoré je obzvlášť ťažké žuť. . Podľa vedcov dlhé predné zuby šimpanzov uľahčujú konzumáciu týchto tvrdých rastlín.
"Zatiaľ čo niektoré populácie šimpanzov používajú nástroje na lámanie orechov, šimpanzy savany sa stále spoliehajú na to, že sa im zuby dostanú do zložiek potravy." Takéto rôzne selekčné tlaky, ktorým sú zuby vystavené, pravdepodobne tiež hrali dôležitú úlohu v ľudskej evolúcii, “hovorí Kornelius Kupczik, spoluautor a vedúci výskumnej skupiny v Max Planck Weizmann Center.
Morfológia zubov, vlastnosti potravinových materiálov a analýzy izotopov uhlíka sú tiež mimoriadne dôležité pre rekonštrukciu stravy našich raných predkov v Afrike.
„Ak dokážeme lepšie pochopiť vzťah medzi jedlom, opotrebovaním zubov a súvisiacimi izotopovými podpismi dnešných šimpanzov, nesmierne nám to pomôže rozlúsknuť stravovacie návyky našich fosílnych predkov, ktorí tiež pred niekoľkými miliónmi rokov žili v africkej savane,“ uzatvára spoluautorka Vicky Oelze z Kalifornskej univerzity v Santa Cruz a Inštitútu Maxa Plancka pre evolučnú antropológiu, ktorí uskutočnili analýzu izotopov.